אבו דאבי פתחה מחדש את שעריה לתיירים בשבוע שעבר; יתר איחוד האמירויות עודנו סגור. זוהי עדות לסדרי העדיפות המתחרים בשבע הנסיכויות המרכיבות את האיחוד, ובמיוחד בין דובאי והבירה אבו דאבי, כותב וושינגטון פוסט.

בלב האיחוד שוכנים שני מוקדים שונים לחלוטין, והקורונה מדגימה היטב את ההבדלים ביניהם. אבו דאבי, עם עתודות נפט ענקיות ותעשיות פטרוכימיות גדולות לא פחות, נפגעה בצורה קלה יחסית מן המשבר העולמי. דובאי – התלויה בתיירות, סחר ונדל"ן, והמאופיינת במגע פיזי אישי – ספגה מכה אנושה.

משקיפים רבים מעריכים, כי הקורונה תחזק עוד יותר את מעמדה של אבו דאבי בתוך האיחוד. דובאי ואבו דאבי התפצלו ב-1833 וניהלו מלחמת גבולות ב-1947, כאשר היו עדיין תחת שלטון בריטי. התחרות הזאת נוכחת עד היום. דובאי זכתה לתשומת לב עולמית בזכות מלונות הפאר, גורדי השחקים ונמל התעופה הפעיל ביותר בעולם. אבל ב-2008 היא נזקקה לסיוע של 20 מיליארד דולר מאבו דאבי, ומאז היא מקפידה לשמוע בקולה ולרופף את הקשרים עם קטר ואירן.

הכלכלות של השתיים שונות לחלוטין. רוב ההון הממלכתי של האיחוד נמצא בידי אבו דאבי ומעמדה טוב יותר לטווח הבינוני והארוך. ואילו דובאי, שהתיירות מהווה 11.5% מכלכלתה, הייתה חייבת לחזור לעבודה במהירות גדולה מזו של שכנותיה. תחילה היא סגרה שתי שכונות צפופות בעיר העתיקה, לפני שהטילה סגר מוחלט על העיר כולה למשך שלושה שבועות בחודש אפריל. הקניונים, החופים, המסעדות ואתרי השעשועים נסגרו עוד קודם לכן. אבל מאז סוף מאי היא נפתחת מחדש במהירות, תוך הכרזה שהנגיף נמצא בשליטה והתיירים יכולים לחזור. מסיכות הן עדיין חובה במרחב הציבורי, בארים ומועדוני לילה עודם סגורים וכללי הריחוק החברתי נאכפים.

הפוסט מציין, כי מספר החולים באיחוד האמירויות ממשיך לעלות. המספר הכולל העדכני הוא למעלה מ-53,000 חולים ו-330 מתים. כמו במדינות אחרות במפרץ הפרסי, היו מוקדי התפרצות משמעותיים בקרב האוכלוסייה הגדולה של מהגרי העבודה, ושכנותיהם הפכו ליעד מרכזי של מבצעי בדיקות וחיטוי. דובאי הודיעה בשבוע שעבר, שהחולה האחרון עזב את בית החולים בן 3,000 המיטות שהקימה בחודש אפריל. רשות התיירות המקומית בטוחה שהתיירים יחזרו, ובתי המלון אומרים שקיבלו קצת הזמנות מאזרחים זרים לחודש יולי – אבל רוב הפניות הן לאוגוסט וספטמבר, משום שהנגיף הופך את התחבורה הבינלאומית לחסרת ודאות.

אבו דאבי הושפעה מן הצניחה במחיר הנפט, אך יש לה רשת ביטחון חלקית בדמות קרן הון סוברנית בסך טריליון דולר. היא למעשה סגרה את עצמה בתחילת יוני מפני יתר האיחוד, ועד לאחרונה היה צורך ברישיון כדי להיכנס לתחומה. כיום יכולים אזרחיהן ותושביהן של יתר הנסיכויות להיכנס אליה, אם יציגו אישור על בדיקת קורונה שלילית ב-48 השעות הקודמות.

הנסיכויות השונות גם פרסמו קווים מנחים שונים בנוגע למדינות בהן יכולים אזרחיהן ותושביהן לבקר, והאם יידרשו להיכנס לבידוד עם שובם. הבדלים כאלו היו צפויים בפדרציה כזאת, אומר אחד הפרשנים, לנוכח העובדה שלכל נסיכות יש סדרי עדיפות משלה, למרות שהן משתפות פעולה.