משרד רואי החשבון המלווה מזה עשרות שנים את קבוצת החברות של
דונלד טראמפ התפטר והודיע שהוא מושך את אישורו להצהרות הקבוצה על נכסיה לשנים 2020-2011. מדובר במכה קשה לנשיא לשעבר ובחיזוק החשדות לפיהם במשך שנים ניפחה הקבוצה בצורה תרמיתית את שווי נכסיה במטרה להוליך שולל את נותני האשראי.
משרד Mazars הודיע על התפטרותו בשבוע שעבר (9.2.22) והיא נחשפה במסמכים שהגישה התובעת הכללית של מדינת ניו-יורק, לטישה ג'יימס, לבית המשפט. ג'יימס מנהלת חקירה אזרחית נגד קבוצת טראמפ ומשתפת פעולה עם חקירה פלילית דומה שמנהל פרקליט מחוז מנהטן, אלווין בראג. המשרד אומר כי ככלל - לא מצא הבדלים מהותיים בין הנתונים שמסרה לו הקבוצה לבין השווי האמיתי של נכסיה. אולם לאור "הנסיבות הכוללות", כולל בדיקה שקיים המשרד עצמו, על הקבוצה להודיע לכל מי שקיבל את ההצהרות, כי שוב אין הוא עומד מאחוריהן.
הצהרות פיננסיות אלו הן העומדות במרכז החקירות נגד קבוצת טראמפ, המתנהלות מזה שלוש שנים. הקבוצה הציגה אותן לנותני אשראי ובראשם הבנקים, כתמיכה בבקשותיה להלוואות במיליארדי דולרים. טראמפ ניהל אישית את כל ענייני הקבוצה עד כניסתו לבית הלבן והמשיך להיות בעל השליטה הישיר בה בשנות נשיאותו, בהן נוהלה בעיקר בידי בניו - דונלד טראמפ הבן ו
אריק טראמפ. נכסיו האישיים מעורבים באלו של הקבוצה.
ג'יימס מסרה את המסמכים לבית המשפט כתימוכין לבקשתה לחקור תחת שבועה את טראמפ, דונלד הבן ו
איוונקה טראמפ (אשר הייתה מעורבת בניהול עסקיו של אביה עד 2017). פרקליטיו של טראמפ ביקשו מבית המשפט למנוע את החקירה, ובתגובה טענה ג'יימס בחודש שעבר, כי הקבוצה פעלה "בצורה תרמיתית או מטעה". המכתב של Mazras, אותו הגישה אמש (14.2.22), נועד לחזק את עמדתה בדבר הצורך לחקור את בני משפחת טראמפ. קבוצת טראמפ מסרה בתגובה, כי היא מאוכזבת מהודעת רואי החשבון, אך רואה בה חיזוק לעמדתה לפיה לא נפל פגם בדיווחיה.
משרד Mazars החל את ההינתקות מקבוצת טראמפ כבר באביב שעבר וביצע חפיפה עם משרד אחר, אך התפטרותו הסופית לא הייתה ידועה עד עתה. משמעותית בהרבה היא הודעתו של המשרד לפיה אין להסתמך על ההצהרות הפיננסיות של הקבוצה. המשרד עצמו אמר בתגובה, כי אינו מתייחס בפומבי לענייני לקוחותיו. בעבר כבר פורסם, כי הוא משתף פעולה בחקירה הפלילית והשותף האחראי על ענייני טראמפ מסר עדות לחבר המושבעים הגדול החוקר את הפרשה מטעמו של פרקליט המחוז.
טראמפ יטען: מלווים מקצועיים
במכתבו של המשרד נאמר כי מסקנתו בדבר ההצהרות הפיננסיות מסתמכת בחלקה על הממצאים הקודמים של ג'יימס, על בדיקה שביצע בעצמו ועל מידע שקיבל מ"מקורות פנימיים וחיצוניים". הוא מדגיש, כי ביצע את עבודתו "על-פי סטנדרטים מקצועיים" - הצהרה שמטרתה לנסות ולהתגונן מפני האשמות ותביעות אפשריות בדבר רשלנות מקצועית בעשור האחרון. לצד זאת אומר המשרד, כי כעת הגיע למסקנה שהדיווחים שקיבל מן הקבוצה חרגו מן הכללים החשבונאיים המקובלים בארה"ב. לדברי ג'יימס, מכתבו של Mazars מחזק את החשד בדבר פעילות תרמיתית של הקבוצה ואת הצורך לחקור את טראמפ, בנו ובתו.
בחודש שעבר טענה ג'יימס, כי קבוצת טראמפ ניפחה בצורה שיטתית ובמאות מיליוני דולרים את השווי של רבים מנכסיה, כולל דירתו של טראמפ עצמו בטראמפ טאואר במנהטן. קבוצת טראמפ העריכה את שווי נכסיה על-פי עסקות שנעשו בנכסים דומים - שיטה מקובלת בתחום הנדל"ן. אחד החשדות הוא, שהקבוצה בחרה עסקות ספציפיות ואף חריגות, במקום להסתמך על עסקות רבות ושגרתיות, ומסרה לרואי החשבון שלה מידע זה בצורה מטעה במתכוון.
עורכי דינו של טראמפ צפויים לטעון, כי המלווים - ובראשם דויטשה בנק - הם גופים מנוסים ומתוחכמים, שלא הסתמכו על הצהרותיה של הקבוצה ואישוריהם של רואי החשבון שלה, אלא בדקו בעצמם את שווי הנכסים. רוב הגורמים הפיננסיים שעמדו בקשר עם טראמפ, ובראשם דויטשה בנק, ניתקו את קשריהם עימו לאחר מהומות 6 בינואר.
