מתרחבת חקירת ההסתערות על הקונגרס

צ'רלס דונהיו, אחד ממנהיגי הימין הקיצוני שמאחורי ההסתערות על הקפיטול ב-6 בינואר 2021, הודה בשני סעיפי אישום (8.4.22) - קשירת קשר לשיבוש הליכים רשמיים ותקיפת שוטרים - יישלח למאסר ויעיד נגד משתתפים אחרים. עלי אלכסנדר, גם הוא מראשי ההתארגנות לטובת דונלד טראמפ בבחירות 2020, הודיע שישתף פעולה עם חקירת ההסתערות.

דונהיו היה מראשי ארגון Proud Boys, לו היה חלק מרכזי בנסיון למנוע מן הקונגרס לאשרר את בחירתו של ג'ו ביידן לנשיא. מסמכים שהוגשו לבית המשפט מעלים, כי הוא מסר פרטים רבים על כוונת הארגון לשבש את ספירת קולות האלקטורים ובכך למעשה לחולל הפיכה שתותיר את טראמפ בשלטון. הוא הודה, כי כבר ב-4 בינואר היה מודע לדיונים בארגון על האפשרות של הסתערות על הקפיטול, וכי האמין שהסתערות כזאת תשיג את היעד של מניעת העברת השלטון.

בשעות הבוקר של 6 בינואר עזבו חברי Proud Boys את השטח בו נועדה להתקיים עצרת התמיכה בטראמפ וכבר בשעה 10 צעדו לעבר הקפיטול. דונהיו הציב שם את 300-200 חברי קבוצתו, והבין שמנהיגי הארגון איתן נורדים וג'וזף ביגס - העומדים לדין גם הם - מחפשים הזדמנות להסתער על הקונגרס. בשעה 13:00 קיבלו חברי הארגון מסרונים בהם הצטוו "להתקדם!". דונהיו העביר את ההודעה לבכירים אחרים ובהמשך השתתף בעצמו בהסתערות ובתקיפת שוטרי הקפיטול שניסו לבלום אותו ואת חבריו. הוא נפגע מגז פלפל שירו השוטרים ונאלץ להתפנות, אך לאחר מכן חגג את ההסתערות במסרונים בהם כתב "הסתערנו על הקפיטול בלתי חמושים וכבשנו אותו בלתי חמושים".

דונהיו הוא החבר השני ב-Proud Boys המסכים לשתף פעולה עם הרשויות. קדם לו, בדצמבר אשתקד, מתיו גרין אשר הודה בקשירת קשר אך דונהיו הוא הראשון המודה שהיה חלק מהנהגת הארגון וממובילי ההסתערות. בחודש שעבר הודה ג'ושוע ג'יימס, חבר הארגון הימני הקיצוני Oath Keepers בהשתתפות בהסתערות והיה הראשון שעשה זאת מבין חברי ארגון זה. העונש על העבירות בהן הודה דונהיו הוא 121-97 חודשי מאסר; ההודאה תוריד את טווח הענישה ל-87-70 חודשים; אם ישתף פעולה בצורה מלאה, תבקש התביעה עונש מופחת. העונש הכבד ביותר עד כה על אירועי 6 בינואר הוטל על רוברט פלמר: 63 חודשי מאסר בשל תקיפת שוטרים.

אלכסנדר מסר בסוף השבוע באמצעות עורך דינו, כי קיבל זימון להופיע בפני חבר מושבעים גדול החוקר את ההסתערות ואת האירועים שקדמו לה וכי ישתף פעולה בחקירה. אלכסנדר מילא תפקיד מרכזי בארגון מחאה על תוצאות הבחירות לנשיאות, ועמד בקשר עם קבוצות קיצוניות, חברי קונגרס רפובליקנים ופקידים בבית הלבן. בדצמבר שעבר העיד אלכסנדר בפני צוות ועדת בית הנבחרים (כמעט כולה צירים דמוקרטים) החוקרת את האירועים.

הזימון שקיבל אלכסנדר לחבר המושבעים הגדול מלמד, כי החוקרים הפדרליים מרחיבים את החקירה מעבר לאירועי 6 בינואר והם עשויים להגיע לפקידי ממשל טראמפ ולבעלי בריתו בקונגרס. אלכסנדר נטל חלק (בנובמבר ובדצמבר 2020) בשתי עצרות תחת הסממה "Stop the Steal", אשר התבססה על טענתו הכוזבת של טראמפ ולפיה הניצחון נגנב ממנו. לקראת אירועים אלו עמד אלכסנדר בקשר עם שורה של ארגונים ימניים, אם כי הוא מכחיש שתיאם פעולות כלשהן עימם.

אלכסנדר כבר העיד, כי בימים ובשבועות שקדמו להסתערות, הוא עמד בקשר עם פקידים בבית הלבן וחברי קונגרס. לטענתו, חברי הקונגרס מו ברוקס, פול גוסאר ואנדי ביגס סייעו להכשיר את הקרקע לאירועי 6 בינואר. "ארבעתנו תכננו להפעיל את הלחץ המירבי על הקונגרס במהלך ההצבעה, כך שמי שלא נוכל לשכנע אותו - נשפיע עליו לשנות דעתו בכך שהוא ישמע את שאגתנו מבחוץ".