ראש ממשלת בריטניה לשעבר, בוריס ג'ונסון, התפטר מן הפרלמנט (9.6.23) בשל ממצאי חקירה על הפרת מגבלות הקורונה. ההתפטרות עשויה לשים קץ לקריירה של ג'ונסון, ובוודאות מחסלת את שאיפתו לחזור בקרוב לראשות הממשלה.
ג'ונסון היה ראש עיריית לונדון בשנים 2016-2008, היה ממנהיגי התמיכה בברקזיט, שימש כשר החוץ מיד לאחר משאל העם בו אושרה הפרישה מן האיחוד האירופי (2018-2016) והיה ראש הממשלה בשנים 2022-2019. הוא נאלץ להתפטר לאחר שנחשף, כי הפר בצורה שיטתית את מגבלות הקורונה וערך בדאונינג סטריט 10 מסיבות (כולל מסיבת יום הולדתו), בעוד בריטניה כולה מצויה בסגר חמור.
המפלגה השמרנית, בה חבר ג'ונסון, סובלת מזעזועים קשים בצמרת. את ג'ונסון החליפה ליז טראס, שכיהנה פחות מחודשיים, וראש הממשלה כעת הוא רישי סונארק - השישי בתוך שבע שנים. המפלגה ספגה מפלה קשה בבחירות המקומיות בחודש שעבר ומפגרת בהפרש ניכר מאחורי הלייבור בסקרים לקראת הבחירות בתחילת 2025; שיעור התמיכה בסונאק נע סביב ה-30%. ג'ונסון קיווה שייקרא שוב לדגל כמי שיוכל להציל את המפלגה, אך כעת כאמור נאלץ להתפטר גם מהפרלמנט.
ההתפטרות באה לאחר שג'ונסון קיבל את טיוטת הדוח של ועדת חקירה פרלמנטרית, הבודקת האם הוא שיקר כאשר מסר לפרלמנט מידע על הפרות מגבלות הקורונה בלשכתו ובמעונו הרשמי (שניהם ב"מספר 10"). הוועדה יכולה הייתה להשעות את ג'ונסון ליותר מעשרה ימים, מה שהיה מחייב אותו להתמודד שוב על מקומו במחוז הבחירה שלו סמוך ללונדון (אוקסברידג' ודרום רוסליפ) ולהסתכן בתבוסה. במקום זאת, הוא בחר להתפטר והודיע שלא יתמודד כעת.
ג'ונסון האשים את הוועדה בניסיון להפיל אותו והוסיף: "הם לא הציגו אפילו צל של ראיה לכך שבכוונה תחילה שיקרתי לפרלמנט או הולכתי אותו שולל". הוא טען שמדובר בציד מכשפות ובניסיון לנקום בו על הברקזיט, כחלק ממסע שמטרתו להפוך את ההחלטה במשאל העם של 2016 ולהחזיר את בריטניה לאיחוד האירופי. "סילוקי הוא צעד ראשון הכרחי, ואני מאמין שזו המטרה", הוסיף.
בהופיעו בפני הוועדה בחודש מרס הודה ג'ונסון שמסר לפרלמנט מידע שגוי, כאשר הצהיר שלא היו הפרות של המגבלות, אך טען שלא עשה זאת במזיד. הוא לא הודיע על פרישה מן החיים הפוליטיים ולא אמר האם בכוונתו להתמודד בבחירות הכלליות הבאות, אולי במעוז שמרני מובהק. "צר לי מאוד לעזוב את הפרלמנט, לפחות נכון לעכשיו", אמר.
