שיבוש הסחורות הגדול: סוף עידן השפע הזול

מרטין וולף (Martin Wolf), הפרשן הכלכלי הבכיר של ה-Financial Times, מנתחת את השיבוש חסר התקדים הפוקד את שוקי הסחורות העולמיים ומסמן את קץ עידן המחירים הנמוכים (יום ה', 30.04.26). וולף טוענת כי הזינוק במחירי הנפט, הגז והמתכות אינו תופעה זמנית הנובעת רק מהמלחמה באוקראינה, אלא תוצאה של "סערה מושלמת": עשורים של השקעת חסר בתשתיות הפקה, מעבר מואץ (אך לא מתואם) לאנרגיה ירוקה ושימוש גובר בסחורות כנשק גיאופוליטי. לדידה, העולם נכנס לתקופה של מחסור כרוני ואי-יציבות במחירים שיחייבו את קובעי המדיניות לחשב מסלול מחדש בכל הנוגע לביטוח הלאומי והכלכלי שלהם.

המאמר מפרט כיצד הניסיון העולמי להפחית את פליטות הפחמן יצר פרדוקס; בעוד שהביקוש לדלקים מאובנים עדיין גבוה, ההשקעות בהם צנחו, מה שיוצר פער אספקה מסוכן שמעלה את המחירים לצרכן. וולף מסבירה כי במקביל, המרוץ לאנרגיה נקייה דורש כמויות אדירות של מתכות (ליתיום, נחושת, ניקל), שגם בהן ההיצע מוגבל ונשלט בחלקו על-ידי מדינות יריבות כמו סין. היא מציינת כי השיבוש בשוק המזון, המושפע ישירות מעלויות האנרגיה והדישון, מאיים על היציבות החברתית במדינות מתפתחות ויוצר לחצים אינפלציוניים שמרבית הבנקים המרכזיים מתקשים לרסן.

גיאופוליטיקה של מחסור

אנו עדים לחזרתה של הגיאופוליטיקה לשוקי הסחורות, לאחר עשורים שבהם השוק פעל תחת ההנחה של גלובליזציה חופשית. וולף טוענת כי "הנשק" של סחורות מצד רוסיה ואירן חשף את הפגיעות המערבית וסיים את האשליה שניתן להפריד בין סחר לביטחון לאומי. השחיקה במעמדן של בורסות הסחורות המערביות כמכתיבות מחירים בלעדיות משקפת את המעבר לעולם רב-קוטבי שבו המשאבים הפיזיים הם המטבע החזק ביותר. המאבק על השליטה בשרשראות האספקה של המאה ה-21 יהיה מר ואינטנסיבי יותר מהמאבק על הנפט במאה ה-20.

השיבוש הגדול מחייב אסטרטגיה תעשייתית חדשה שבה הממשלות לוקחות תפקיד פעיל יותר בהבטחת משאבים. וולף מסכמת כי ללא השקעה מאסיבית בטכנולוגיות הפקה חדשות ובגיוון מקורות האספקה, המערב ימצא את עצמו שבוי במחזורי מחירים הרסניים. היכולת לאזן בין היעדים האקלימיים לבין הצורך באנרגיה ומזון זמינים תהיה המבחן הכלכלי הגדול ביותר של הדור הנוכחי. השגשוג העתידי תלוי ביכולתנו להסתגל לעולם שבו המשאבים הם כבר לא מובנים מאליהם.

מרטין וולף: הפרשן הכלכלי הראשי של ה-Financial Times ואחד הכלכלנים המשפיעים בעולם; מחבר ספרים עבי כרס על משברים פיננסיים וקפיטליזם; בעל תואר CBE ופרסים יוקרתיים על תרומתו לסיקור הכלכלי העולמי.

תמצית מתוך מאמר שפורסם באתר Financial Times.