האוניברסיטאות בארה"ב מתכוננות לעוד שנה של מחאות

רקטור אוניברסיטת ונדרבליט, דניאל דירמייר, הודיע בשבוע שעבר לסטודנטים מה האוניברסיטה לא תעשה. היא לא תנתק את קשריה עם ישראל. היא לא תחרים נואמים פרובוקטיביים. היא לא תפרסם הצהרות בעד או נגד ישראל או הפלשתינים. היא לא תסבול איומים, הטרדות ומחאות שישבשו את האווירה הלימודית. מוקדם יותר הורתה ונדרבליט לכל הסטודנטים בשנה א' להשתתף בפגישות לגבי גישתה לחופש הביטוי. תקוותה היא שכל אלו ישמרו על הסדר בשנת הלימודים הקרובה, אחרי המהומות אשתקד סביב המלחמה בעזה, אך אין כל ערובה שכך יהיה.

מנהלי אוניברסיטאות ברחבי ארה"ב מנסים גישות חדשות, הן על-רקע המלחמה והן לקראת הבחירות הצמודות – מדווח ניו-יורק טיימס. חלק מהם הגיעו למסקנה שיש צורך בקו נוקשה יותר, וניצלו את חופשת הקיץ לשיחות עם מפקדי משטרה, עורכי דין, חברי חבר נאמנים ועמיתים כדי לשכתב את הכללים, להדק את איזורי המחאה ולקבוע מראש ויתורים שיוכלו לשמר או לחדש את הסדר.

נכון לעכשיו, האוניברסיטאות אינן מגלות עניין רב במו"מ עם המפגינים. נשיא אוניברסיטת קולומביה, מייקל דרייק, הנחה את הדיקנים לוודא שהמדיניות כוללת איסור על הקמת אוהלים ושימוש במסיכות; האוניברסיטה, שעמדה במרכז המהומות השנה, מגבילה את הכניסה לתחומיה. אוניברסיטת נורת'ווסטרן הודיעה על הדרכות חובה בנושאי אנטישמיות וביטויי שנאה אחרים.

"השאלה היא כיצד אנחנו פועלים בצורה יותר עקבית בתגובה לנושאים הללו, ומבהירים טוב יותר את הכללים", אומר ריצ'רד ליונס, רקטור אוניברסיטת ברקלי שהייתה גם היא אחד ממוקדי המהומות. להערכתו, פעולות אלו צרכו 15% מזמנם של מנהלי האוניברסיטה בהכנות לשנה החדשה.

חלק מהאוניברסיטאות לא אומרות הרבה, נכון לעכשיו, על הכללים החדשים. כך למשל, באוניברסיטת טקסס בעיר אוסטין היו 100 מעצרים באביב; היא לא הגיבה לפניית הטיימס. אוניברסיטת אמורי באטלנטה, שם פונו אוהלים בכוח, מסרה שאין לה עידכונים.

שורה של פסקי דין וחקירות של הקונגרס ומשרד החינוך יצרו לחץ על האוניברסיטאות. בית משפט פדרלי הוציא צו זמני, המורה לאוניברסיטת קליפורניה בלאס וגאס למנוע ממפגינים לחסום גישה של סטודנטים יהודיים למתקני הקמפוס. מושל טקסס, גרג אבוט, הורה לאוניברסיטאות לעדכן את מדיניות חופש הביטוי כדי להתמודד עם האנטישמיות בתחומיהן; עתירה נגד ההוראה תלויה ועומדת.

גם באוניברסיטאות המהדקות את הכללים, עדיין יהיה צורך לראות האם ייאכפו בתקיפות ובעקביות. גם השלכות הצעדים שננקטו אביב עדיין אינן ברורות. האישומים הפליליים נגד רבים מן המוחים בוטלו, והצעדים המשמעתיים עודם בעיצומם; במקרים רבים בוטלו בינתיים ההשעיות.