ברקע כוונת הממשלה להפסיק את התחבורה הציבורית בישראל, עשרות אלפי נהגי התחבורה הציבורית ייצאו לחל"ת ויאבדו את מקור פרנסתם. במכתב ששלח (יום ג', 24.3.20) יושב-ראש ההסתדרות הלאומית, לשר האוצר משה כחלון, מזהיר יואב שמחי כי הדבר יביא לקריסה ולהוצאה מחדש למעגל התעסוקה של אלפי נהגים אשר לא יחזרו עם סיום המשבר אל מאחורי ההגה וכי בעת חרום לא יהיה מי שייתן מענה תעבורתי לאזרחים.

ענף התחבורה נחשב ענף חרום אשר פעל תמיד כולל בזמן מלחמות ומבצעים, ולדעת הע"ל, יש לשמור על זמינות הנהגים תמיד כהנחיה לאומית. לכן, היא סבורה כי על שר האוצר להמשיך את תשלום השכר לנהגים אשר בלאו הכי תקציב התחבורה הציבורית מאושר עד לסוף השנה ובתוכו מגולם שכר הנהגים. ההסתדרות הלאומית מאיימת כי אם לא תיענה קריאת יושב-ראש ההסתדרות הלאומית שלא להוציא את עשרות אלפי הנהגים לחל"ת, תעתור לבג"ץ.

ארגון הנהגים מבית ההסתדרות הלאומית מסר: "המשך קבלת שכר מלא לציבור הנהגים, המשך הפרשות פנסיוניות וקיומם של יחסי עובד מעסיק בדיוק כפי שנעשו לעובדי המגזר הציבורי הם והם בלבד הצעדים המתחייבים לביטחונה של התחבורה הציבורית. דרך זו ודרך זו בלבד, תבטיח את קיומה של התחבורה הציבורית ביום שאחרי מגפת הקורונה וחזרה לשגרה של המשק ומערך התחבורה הציבורית כולו״.

פורום חברות התחבורה הציבורית הפרטיות אומר כי על הממשלה להתוות תוכנית עבודה לניווט תנועת האזרחים - להפעיל אוטובוסים בצורה מבוקרת ומשתנה בהתאם לתמונת המצב של התפרצות המגפה. הפורום מציע למשל לצמצם את תנועת כלי הרכב הפרטיים ולאשר תנועה שוטפת לכלי רכב מורשים ורכבי התחבורה הציבורית באמצעות קווים ייעודיים לשעת חירום. הפורום מציע הסבת רכבי התחבורה הציבורית לשירות הסעיות חינמי בתנועה מוגבלת אך רציפה למקומות חיוניים ולעובדים חיוניים, תוך הגברת תדירות בהתאם לצורך.

בפורום מעריכים כי כ-30% מהנהגים לא ירצו לחזור לעבודתם ביום שאחרי המשבר, דבר שיגביל את האפשרות להפעיל את התחבורה הציבורית באופן מלא, עם החזרה לשגרה.

בארגון הנוסעים 'תחבורה בדרך שלנו' מתריעים מפני פגיעה חמורה בעשרות אלפי עובדים חיוניים, שממשיכים לעבוד בתקופה זו ואינם בעלי רכב פרטי. לדברי מקס מורוגובסקי, מנכ"ל העמותה: "ביטול התחבורה הציבורית ללא חלופה ראויה משמעו חל"ת או פיטורין לעוד עשרות אלפי עובדים במשק בבת אחת. רוב המעסיקים לא יוכלו לשאת בהוצאות הנסיעה במונית של עובדיהם. אנו ממליצים לנקוט פתרון קיים שמשמעו שמירה על תדירות טובה של התחבורה הציבורית, לצד הנחיה גורפת שלא לפתוח את הדלת הקדמית באוטובוסים".

הוא ביקש לחדד את ההנחיה, שכבר ניתנה על-ידי משרד התחבורה למפעילים, להפעיל את כל מכונות התיקוף שמותקנות באוטובוסים מיד. באוטובוסים ללא מכונות תיקוף שלא ליד הנהג, מבקשים בשלב זה לוותר על גביית תשלום, עד גמר המצב המיוחד.

כן ממליצים בתחבורה בדרך שלנו לתת היתר בצו זמני למערכות הסעה פרטיות לגבות תשלום עבור הסעת אנשים על-מנת להקל על הצפיפות בתחבורה הציבורית. מדובר בביטול זמני של סעיפים 84א ו-397 לתקנות התעבורה.

מורוגובסקי: "ביטול התחבורה הציבורית תוך שמירת זכות תנועה בלעדית לבעלי רכב או אזרחים שיש ביכולתם לממן נסיעות במונית הוא צעד בלתי סביר כלפי הציבור, שרק יחמיר את המשבר שאנו נמצאים בו".

יו"ר איגוד נותני שירותי הסיעוד, דורון רז, אמר כי "הממשלה פעלה נכון כאשר החליטה בצדק שהמטפלים הסיעודיים הם עובדים חיוניים למשק בשעת חרום. אולם אם תחליט על ביטול התחבורה הציבורית - כבקשת משרד הבריאות - היא תפגע אנושות בהחלטה הזו, מאחר שכ-100,000 מטפלים ומטפלות יתקשו להגיע ולטפל במאות אלפי קשישים". האיגוד, יחד עם מנכ"ל הביטוח הלאומי, הציע למדינה פתרון חלופי שעיקרו הפעלת כלל קווי התחבורה הציבורית בארבעה מועדים במהלך היום – כאשר רק העובדים שמוגדרים כ'חיוניים' יוכלו לנסוע בהם. אולם ישום הצעתו עשוי להצריך שינוי חקיקה מאחר שתחבורה ציבורית צריכה להיות פתוחה בפני כולם, והיא אינה רשאית למיין נוסעים בכניסה.