מנכ"ל פרוטרום לשעבר, אורי יהודאי, חשוד במתן שוחד לעובד ציבור זר, עבירות דיווח לפי חוק ניירות ערך, רישום כוזב במסמכי תאגיד ומרמה והפרת אמונים בתאגיד. רשות ניירות ערך והמשטרה מייחסות לו עבירות אלו בחקירת החשד לפיו החברה שילמה שוחד לעובדי מדינה ברוסיה ובאוקראינה, בשנים שקדמו לרכישתה בידי חברת IFF. כך נחשף (יום ה', 4.6.20) בבית משפט השלום בתל אביב.

הרשות והמשטרה מייחסות עבירות דומות לאלון גרנות, שהיה המשנה לנשיא פרוטרום ואחראי על התחום הכספי בה; ארי רוזנטל, שהיה אחראי על הפעילות באוקראינה וכפוף במישרין ליהודאי; וגיא גיל, שהיה סגן נשיא פרוטרום ואחראי לענייני כספים בחברת-האם ובחברות-הבנות שלה.

השופטת ענת יהב שחררה את הארבעה בערבות: מיליון שקל של יהודאי, 500,000 שקל של רוזנטל, 450,000 שקל של גרנות ו-300,000 שקל של גיל. נציג הרשות, אבי ארוניס, מסר לבית המשפט, כי יהודאי ורוזנטל מכחישים את החשדות; לא נמסרה עמדתם של גרנות וגיל.

פרוטרום עוסקת בייצור תמציות טרם וריח. IFF האמריקנית (ראשי תיבות של International Flavors & Fragrances) רכשה אותה בחודש מאי 2018 תמורת 6.4 מיליארד דולר - סכום שיא לחברה ישראלית שאינה בתחום ההיי-טק ו-10% מעל שווי השוק שלה באותה עת. יהודאי שימש כמנכ"ל החברה 22 שנים והיה האיש החתום על צמיחתה המהירה ועל המכירה המרשימה.

בתחילת אוגוסט אשתקד דיווחה IFF, כי המהלך ההטמעה של פרוטרום היא נחשפה לטענות לפיהן חברות-הבנות ברוסיה ואוקראינה העניקו שוחד לעובדי מדינה. באותה הודעה נאמר כי קיימות אינדיקציות לכך שיש ממש בטענות אלו, וכי מדובר בסכומים של עד 50 מיליון דולר ששולמו בידיעת בכירי פרוטרום.

באוקטובר שעבר הגישו פרוטרום ו-IFF תביעה בסך 74 מיליון שקל נגד יהודאי - סכום הבונוס (20 מיליון דולר) שקיבל בעת המכירה. לטענתן, גילוי מעשי השוחד ברוסיה ואוקראינה מהווה הפרה של חובות האמון של יהודאי ומצדיק את שלילת הבונוס. יהודאי הגיב בשעתו באומרו, כי מדובר בטענות סרק מכפישות.