ממשל טראמפ החליט לוותר על שאלת האזרחות במיפקד האוכלוסין שייערך באפריל 2020, שבוע לאחר שבית המשפט העליון עיכב את הכללתה במיפקד. כך מדווח (יום ד', 3.7.19) ניו-יורק טיימס.

המיפקד מתקיים אחת לעשר שנים, והוא קובע את מספר הנציגים של כל מדינה בבית הנבחרים ובחבר האלקטורים הבוחר את הנשיא. החוקה מדברת על מניין התושבים בכל מדינה, ואינה עוסקת בשאלה האם מדובר רק במי שהם אזרחי ארה"ב ובעלי זכות בחירה. הממשל ביקש לכלול במיפקד הקרוב סעיף, במסגרתו יהיה על המשיבים לציין האם הם אזרחי ארה"ב.

שר המסחר, וילבור רוס, הממונה על המיפקד, טען שמטרת השאלה היא להבטיח שבני המיעוטים יזכו לייצוג הולם, כפי שמחייב החוק מ-1965. מתנגדי הממשל טענו, כי המטרה האמיתית היא להרתיע מיליוני תושבים – בעיקר ממוצא היספני – מלהשתתף במיפקד, וכך לפגוע בייצוגם. בית המשפט העליון קבע, כי הנימוק של רוס אינו משכנע והורה להשיב את הסוגיה לבית המשפט הפדרלי, כך שהממשל יוכל להציג טיעונים אחרים (ראו קישור משמאל). המשמעות בפועל של ההחלטה הייתה שלא ניתן יהיה לכלול את השאלה במיפקד הקרוב, שכן יש להתחיל להדפיס השבוע את הטפסים.

בשבוע שעבר, מיד לאחר פרסום פסק דינו של בית המשפט העליון, צייץ הנשיא דונלד טראמפ, כי הוא הורה לעורכי הדין של הבית הלבן לפעול לדחיית המיפקד, "לא משנה בכמה זמן", ולהמשיך את המאבק המשפטי על הכללת שאלת האזרחות. אולם ככל הנראה טראמפ שוכנע, כי אין סיכוי שבית המשפט יאפשר לדחות את המיפקד, שכאמור החובה לקיימו קבועה בחוקה.

ההודעה על החלטת הנסיגה של הממשל באה בדוא"ל בן שורה אחת, ששלח משרד המשפטים לעורכי דין שהגישו תביעה בנושא בבית המשפט בניו-יורק. ההודעה הלקונית לא כללה נימוק להחלטה. הודעה זו שמה קץ למאבק פוליטי, ציבורי ומשפטי שנמשך שנה.

רוס אמר אתמול, כי הוא מכבד את החלטת בית המשפט העליון, אם כי חולק עליה נחרצות. "לשכת המיפקד החלה להדפיס את השאלונים ללא שאלת האזרחות. אנחנו מתמקדים בעריכה של מפקד מלא ומדויק", הוסיף. רוס החליט על הוספת השאלה במארס 2018, זמן רב לאחר שיתר פרטי השאלונים הושלמו. מתנגדי הממשל ראו אותה כחלק ממדיניותו נגד המהגרים הבלתי-חוקיים.