שר הביטחון אהוד ברק השמיע אמירות תקיפות, ואמר כי לנוכח התוצאות, לנוכח ההבנות עם המצרים, לנוכח התחשבות בצרכים ההומניטיריים ההולכים וגוברים בעזה ולנוכח הרצון להרחיב את ההישגים, מקבלת ישראל את ההצעה המצרית, אך תשמור על מוכנות.
"אנחנו נוצרים אש, אבל אין ביטחון מוחלט. חמאס עלול להמשיך לירות לכוחותינו ולעורף", אמר ברק. לדבריו, כוחות צה"ל יהיו פרושים ברצועת עזה על-פי שיקולים םמבצעיים. "צה"ל יגיב ויהיה מוכן להמשך לחימה. גם על העורף להיות מוכן", המשיך ברק. ברק אמר שהפסקת האש לא תופר, ו"נפעל נכון ומיידית אם תופר". "לא ניתן לחמאס להשתולל", הוסיף.
"לא יצאנו בצהלות גיל ובהצהרות לוחמניות. לקרב יוצאים כשמוכרחים. מציבים מטרות ריאליות, ונלחמים בשיקול דעת. המבצע הוא מתוחם. זו מלחמת אין ברירה צודקת. יש גבול לסבלנות. אחרי שמונה שנים של אש שנועדה להרוג נשים, גברים וילדים לא נשאה פרי. ההינתקות עם כל משמעויותיה הקשות הזיקה למרקם בתוכנו.
"החמאס השתלט על חצי מהעם הפלשתיני, והפך אותו לכן שיגור. ההישגים טובים ממה שהערכנו ערב היציאה למבצע. צה"ל הפגין נחישות ויכולת מבצעית גבוהה. כ-1,200 פלשתינים נהרגו, בהם מאות אנשי חמאס, וכמה ממפקדיו הבכירים" אמר.
הצדעה לרמטכ"ל
שר הביטחון שיבח את הלוחמים, שלח תנחומים למשפחות השכולות ואיחולי החלמה מהירה לפצועים. לרמטכ"ל גבי אשכנזי שלח את המסר: "אני, רא"ל במילואים אהוד ברק, מצדיע לך".
ברק הבהיר כי המבצע התנהל ברמה מבצעית נמוכה יחסית, וגבה מחיר נמוך יחסית. אם כי לא ניתן לדבר על נופלים במושגים של מחיר, וכל אחד הוא עולם שחרב.
על אופן התנהלותה האנושית של ישראל במבצע אמר ברק שנעשו רבע מיליון שיחות טלפון, ופוזרו כרוזים הקוראים לתושבים להתפנות ממוקדי האש. "אינני מכיר צבא בעולם שנוהג באמות המידה שלנו. הענקנו סיוע הומניטרי וסיוע רפואי".
ברק הוסיף כי עושים הכל בעניין גלעד שליט, אך אין לו בשורות בעניין זה. הוא הבטיח ששחרורו הוא ערך עליון, וכי הברית עם ההורים ששולחים ילדיהם למערכה לא תופר.
