שליש מהדגים הזכריים שבנהרות בריטניה נמצאים בשלבים של שינוי מינם בעקבות זיהום ממי הביוב, כך עולה ממחקר שביצע המשרד לאיכות הסביבה הבריטי.
סקר שנעשה ב-1,500 דגים ב-50 אתרים בנהרות בריטניה מצא, כי למעלה משליש מהדגים הזכריים הראו מאפיינים נקביים.
הורמונים במי הביוב, כולל אלו הנוצרים מהגלולה למניעת הריון, הם כפי הנראה הסיבה העיקרית לדבר.
לדברי המשרד לאיכות הסביבה הבריטי, הבעייה עלולה לגרום נזק לאוכלוסיית הדגים על-ידי הפגיעה ביכולתם להתרבות.
לדבריהם, המחקר מדגיש את הצורך שחברות המים המטפלות במי הביוב יפתחו דרך טיפול ראוייה יותר.
הובעה דאגה מזה זמן רב כי כימיקלים מסויימים הידועים כ'מונעי אנדוקרין' (הפרשה הורמונלית פנימית, י.ג.) הם הגורמים לדגים לשנות את מינם. המחקר הוא הראשון המראה את חומרת הבעייה בבריטניה.
