לזכרו של קולונל דוד מרכוס - חלל צה"ל הקבור בארה"ב

לקראת יום הזיכרון לחללי צה"ל אני מבקש במילים אלה לכבד את זכרו של דוד (מיקי) מרכוס, קולונל בצבא ארצות הברית, הראשון שנשא דרגת אלוף בצה"ל, שנפל חלל במלחמת תש"ח. למיטב ידיעתי הוא חלל צה"ל היחיד הנח מנוחת עולמים בבית הקברות הצבאי בווסט פוינט בארצות הברית. מרכוס נולד ב-1901, היה בוגר האקדמיה הצבאית היוקרתית בווסט פוינט, שירת בהצטיינות בצבא האמריקני בחזיתות שונות, והיה גם משפטן שהוטל עליו לנסח ספר חוקים לממשל הצבאי האמריקני בגרמניה המערבית בתום מלחמת העולם השנייה.

יהודי באקדמיה הצבאית היקרתית באותה תקופה היה מקרה נדיר מאוד. חוקי האקדמיה קבעו כי על כל צוער להשתתף בתפילות ובלימודי דת (נוצרית). מרכוס היהודי לא היה פטור מכך, ובתחילה הוא השתתף בפעילות דתית זו. כשהגיע הביתה לחופשתו הראשונה וסיפר לסבתו על השתתפותו בתפילות נוצריות היא הזדעזעה וביקשה ממנו לחדול, גם במחיר סילוקו מווסט פוינט. כשחזר מחופשתו סיפר למפקדיו את מה שסבתו אמרה, והם מצאו פתרון: הוא יקבל פטור מהכנסייה, אך יהיה עליו לקבל שיעורי דת מפי רב צבאי. מעניין כי הקצין שפיקח על ההשכלה היהודית של מרכוס היה לא אחר מדאגלס מקארתור שהיה לגנרל חמישה כוכבים, גיבור מלחמה במזרח הרחוק ומפקד הכוחות האמריקנים במלחמת קוריאה (1950 - 1953)

עם החלטת האו"ם על הקמת מדינה יהודית פנו אליו מטעם "ההגנה" בבקשה לסייע בהפיכת הארגון לצבא סדיר. כך תיאר מרכוס את מערך הכוחות הלוחמים במרס 1948: "יש חלקי גוף - יד, רגל, עין ראש - אין גוף שלם..." דוד בן-גוריון כתב לגולדה מאיר ולמשה שרת באמריקה: "אם תוכלו לשלוח עוד מנין אחד לכל הפחות, כמוהו (דוד מרכוס) - ומיד, יהיה זה דבר עצום".

ב-11 ליוני 1948 נהרג דוד מרכוס, וכך מתואר המקרה ביומן המלחמה של בן-גוריון: "האסון התרחש הבוקר בשעה 3:50. סטון (כינויו של מרכוס) יצא לבדו...לצרכיו אל מחוץ למחנה מנגד אבו גוש. בשובו נתגלה לשומר ונשאל מיד מי שם. תשובתו ניתנה באנגלית, ודילג מעל לגדר אבנים נמוכה. ירייה אחת נורתה לדברי השומר באוויר. משלא נעצר נפגע מכדור שני בחזהו ונפל מיד..."

הועלה חשד שמרכוס נורה במזיד על-רקע חילוקי דעות אסטרטגיים בין הדרגים הגבוהים בצבא. יעקב שמשון שפירא (לימים היועץ המשפטי לממשלה) מונה לחקור את הנושא ומסקנתו הייתה שהשומר היורה פעל כדין. למיטב ידיעתי פרוטוקול החקירה לא פורסם מעולם. גופתו של דוד מרכוס הועברה לקבורה בבית הקברות הצבאי בווסט פוינט שם נטמן בטקס צבאי מלא. זהו המקרה היחיד של קבורת חלל בווסט פוינט שנפל במלחמה בשירותה של מדינה אחרת. על מצבתו חרות המשפט: Colonel David Marcus - A Soldier for all Humanity. בסרט "הטל צל ענק" מגלם קירק דאגלס את דמותו.

יהי זכרו ברוך.