הטיימס מציין, כי הליך החנינות כפוף למעט מאוד נהלים והליכי גילוי, ואין שום דבר בלתי חוקי בכך שמקורבי טראמפ מקבלים תשלום תמורת שירותיהם. אין כל הוכחה לכך שהוצעה תמורה כלשהי לטראמפ עצמו, מה שכמובן היה מהווה עבירת שוחד.

גם בין מי שיש להם מקורות או קשרים לנסות לקבל חנינה מטראמפ, יש האומרים שחנינות צריכות להינתן ליותר אנשים. טים הצ'ינסון, שהיה חבר קונגרס בשנים 2003-1993, שילם לטולמן 10,000 דולר בניסיון להשיג חנינה לבנו, ג'רמי הצ'ינסון, לשעבר חבר בבית המחוקקים של ארקנסו, אשר הודה בשנת 2019 בקבלת שוחד ועבירות מס. לדבריו, התשלום היה רק בעד שתדלנות; "יש רבים הראויים לרחמים ואני מקווה שהנשיא ינקוט בגישה רחבה במתן החנינות וההקלות", הוא אומר.

טולמן היה תומך בולט ברפורמת הענישה שקידמו טראמפ וקושניר, והפך למעורב בולט בנושא; בין היתר הוא טיפל בחנינה שהעניק טראמפ למחותנו, צ'רלס קושניר. טולמן עצמו מציין באתר האינטרנט שלו שהוא סייע להשיג חנינות לשלושה לקוחות; הבית הלבן אומר שהוא היה מעורב גם בענייניהם של אנשים פחות מקושרים, וטולמן אומר שאת חלקם ייצג חינם. על-פי דיווחיו של טולמן, הוא קיבל 20,000 דולר כדי לנסות להשיג חנינה לדינה ויין-רייס, שהודתה ב-2011 בניסיון למרמה וריצתה שלוש שנות מאסר. הוא גם קיבל 22,500 דולר תמורת פעילותו למען סוחר הסמים רוס אולבריכט, אשר נדון ב-2015 למאסר עולם.

אחד השתדלנים הקרובים ביותר לטראמפ וממשלו הוא מאט שלאפ, אותו מינה טראמפ בחודש שעבר למועצת ספריית הקונגרס. הוא פועל מזה שבועות למתן חנינה לפרקר פטיט, תורם משמעותי למפלגה הרפובליקנית, שהיה הגזבר של קמפיין טראמפ בג'ורג'יה ב-2016 והורשע לפני חודשיים בעבירות ניירות ערך. שתדלן אחר המפרסם את קשריו עם טראמפ הוא מארק קוואן, הפועל עבור ניקי לאם-דייוויס, שהודתה באוגוסט בחלקה בתוכנית להשפיע על ממשלת טראמפ לטובתם של בעלי אינטרסים מסין ומלזיה.

הטיימס מתאר בהרחבה את פעילותו של דאוד, אשר מיד לאחר שהפסיק לייצג את טראמפ ב-2018 החל לשווק את עצמו בתחום החנינות, כמי שמקורב לטראמפ וליועציו הבכירים ובהם קושניר. הוא המשיך לייעץ לטראמפ בצורה בלתי רשמית, ואמר ללקוחות אפשריים שטראמפ צפוי לבחון בחיוב בקשות חנינה של מי שנחקרו בידי התביעה הפדרלית במנהטן או נפגעו מהדלפות של ה-FBI.

בין היתר, דאוד ייצג את ויליאם וולטרס, איל הימורים מלאס וגאס, אשר הורשע בשימוש במידע פנים. דאוד הבטיח שישיג לו חנינה בקרוב, תוך ניצול קשריו בבית הלבן והעובדה שהוא נחקר בידי ה-FBI והועמד לדין במנהטן. וולטרס שילם לדאוד עשרות אלפי דולרים, אך החנינה טרם ניתנה. דאוד הכחיש שהוא התגאה באוזני מאן דהוא בקשריו עם טראמפ וסירב לענות על שאלות נוספות.

קארן ג'יורנו ניהלה את קמפיין הבחירות המקדימות של טראמפ בפלורידה ב-2016 ולאחר מכן פעלה בבחירות לנשיאות. בשנת 2018 היא נפגשה עם קריאקו, אשר הודה ב-2012 בחשיפת שמו של סוכן CIA וריצה 30 חודשי מאסר. קריאקו טען שהוטעה בידי הממשל וביקש חנינה כדי שיוכל לשאת אקדח ולקבל פנסיה מסוכנות הביון.

לדברי קריאקו, ג'יורנו וג'ורג' ג'יוקוס, שהיה גם הוא בכיר בקמפיין טראמפ, הבטיחו שיש להם גישה ישירה לנשיא; ג'יונרו מכחישה את הדברים. מכל מקום, היא קיבלה 50,000 דולר והבטחה להכפלת הסכום אם מאמציה יעלו יפה. לדבריה, היא לא שוחחה במישרין עם טראמפ על הנושא ולא ביקשה חנינה מאיש בממשל, אלא ניסתה "לקשר את הנקודות" בין האנשים והשיטות שהיו מעורבים במקרה של קריאקו לבין אלו שהיו מעורבים בחקירת הפרשה הרוסית.

עוד טוען קריאקו, כי אשתקד נפגש במלון טראמפ בוושינגטון עם ג'וליאני ואחד מעמיתיו בנושא אחר, והעלה את נושא החנינה. כאשר ג'וליאני הלך לשירותים, אותו עמית אמר לו שג'וליאני יוכל לסייע תמורת 2 מיליון דולר. "צחקתי. 2 מיליון דולר? אתה רציני? אפילו אם היו לי 2 מיליון דולר, לא הייתי מוציא אותם כדי לקבל פנסיה של 700,000 דולר", הוא מספר. קריאקו לא המשיך את השיחה, אך בשנה שעברה סיפר עליה לרוברט מק'לין, מי שחשף בשעתו שחיתות במינהל הבטיחות בתחבורה, והלה דיווח ל-FBI; שניהם לא שמעו דבר לאחר מכן. ג'וליאני אומר בתגובה, כי לא זוכר שנפגש עם קריאקו ואיש מעמיתיו לא היה מציע את שירותיו בנוגע לחנינה, שכן הוא הבהיר שלא יטפל בנושא זה בעודו מייצג את טראמפ.