התנהלותו של נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, בסוריה תהיה מבחן לאפשרות של קיום דו-שיח אסטרטגי בינו לבין הנשיא ג'ו ביידן - סבור וושינגטון פוסט במאמר המערכת שלו (יום ו', 25.6.21). ביידן אמר לאחר פגישתם בשבוע שעבר, כי התשובה לשאלת היחסים תינתן תוך חצי שנה עד שנה, אך הפוסט טוען שסוריה היא מבחן מהיר בהרבה.

ביידן העלה בפסגה את הפעלתו של המסדרון החיוני להעברת הסיוע ההומניטרי בידי האו"ם ל-2.8 מיליון בני אדם, רובם נשים וילדים. 1,000 משאיות של מזון ותרופות עוברות מדי חודש בבאב אל-הווא שבגבות טורקיה-סוריה. מוסקבה רמזה שהיא עשויה להטיל וטו במועצת הביטחון על ההחלטה שתאפשר את המשך הפעילות אחרי 10 ביולי. אם פוטין מעוניין בשיתוף פעולה עם ביידן, הסרת התנגדותו היא דרך מהירה ופשוטה לעשות זאת; עד כה הוא נמנע מכך.

פקידים בכירים בתוכנית הסיוע של האו"ם התריעו, כי אם הסיוע יופסק - 1.4 מיליון בני אדם, רבים מהם פליטים מיתר חלקי סוריה המתגוררים במחנות, יאבדו את חבילות המזון החיוניות להישרדותם. בנוסף לכך, תיפסק תוכנית האו"ם לחיסון נגד הקורונה, כולל לאנשי סיוע ורפואה - בזמן בו התחלואה באזור שבה ועולה. התוצאה הצפויה תהיה התפשטות של מגיפות ורעב.

רוסיה שואפת לסגור את נתיב הסיוע, כדי שמשטרו צמא הדם של בשאר אסד יוכל להרחיב את שליטתו למחוז אידליב שבצפון-מזרח המדינה, הנשלט כיום בידי המורדים הסונים, ולאזור הדרום-מזרח הנשלט בידי הכורדים. אשתקד כפתה רוסיה את סגירתם של שלושה מבין ארבעת נתיבי הסיוע ההומניטרי לסוריה ודרשה שהוא יועבר רק דרך המשטר - שכבר הוכיח שהוא מוכן להשתמש במזון כנשק נגד יריביו. בעבר מנע המשטר סיוע של האו"ם לשטחים סביב דמשק שהיו בשליטת המורדים.

במקרה של מחוז אידליב, אין תוכנית חילופית - כפי שהבהירה שגרירת ארה"ב באו"ם, לינדה תומס-גרינפילד. "בלא גישה אל מעבר לגבול, יותר סורים ימותו", אמרה בפשטות למועצת הביטחון. אבל לשגריר רוסיה, וסילי נבנזייה, זה לא הזיז. הוא טען, כי המסדרון של האו"ם "מנוצל לטובת טרוריסטים" ושהמשלוחים מהשטחים שבשליטת אסד הם "האמצעי החוקי היחיד להעברת סיוע הומניטרי". אם רוסיה תדבק בעמדה זו בשבועיים הקרובים, ביידן יקבל תשובה ברורה - קובע הפוסט.