משרד ההגנה האמריקני הודיע אמש (יום ג', 6.7.21), כי לא ימשיך לקדם מכרז יוקרתי למחשוב ענן בהיקף של 10 מיליארד דולר בו זכתה מיקרוסופט. ההודעה שמה קץ למחלוקת בת שנתיים על המכרז, לאחר טענות של אמזון ולפיהן ממשל טראמפ התערב בו לרעתה, בשל הסכסוך העמוק בין דונלד טראמפ לבין ג'ף בזוס (שהוא גם הבעלים של וושינגטון פוסט, אחד מכלי התקשורת הביקורתיים ביותר כלפי טראמפ).

הפנטגון הזהיר את הקונגרס בחודש ינואר, כי הוא עשוי לבטל את החוזה אם בית המשפט יסכים לבחון את הטענות בדבר התערבות של הממשל הקודם ושל הנשיא דאז. המשרד הסביר, כי משמעות הדבר תהיה התדיינות משפטית ממושכת ועיכובים בלתי סבירים ביישום המכרז. כעת הוא אומר כי החוזה - Joint Enterprise Defense Infrastructure, הידוע בראשי התיבות JEDI - שוב אינו עומד בצרכיו. הפנטגון הוסיף, כי ישקול הצעות של מיקרוסופט ואמזון למכרזים עתידיים של מחשוב ענן במסגרת ארכיטקטורה חדשה - Joint Warfighter Cloud Capability - והוא עשוי להשתמש בשירותיהן של שתי החברות גם יחד. המשרד לא קבע לוחות זמנים להליך החדש ולא התייחס בהודעתו לחששות הנוכחיים לגבי בטיחות מחשוב הענן, הנחשב עקרונית לבטוח יותר מאשר המחשוב השגרתי.

פקיד ממשל בכיר אמר לוושינגטון פוסט, כי הממשל החל לבחון את הנושא זמן קצר לאחר שהנשיא ג'ו ביידן נכנס לתפקידו, והגיע במהירות למסקנה שההתדיינות היקרה סביב ה-JEDI הייתה כה ארוכה, עד שהמערכת תהיה מיושנת ברגע בו תופעל. פקידים אחרים אמרו, כי להחלטה תרמו גם שיקולי ביטחון, בעקבות הפריצות האחרונות למחשובי ענן. הללו הוכיחו את הפגיעות של שיטה זו והפנטגון הגיע למסקנה שאינו יכול להיות תלוי בחברה אחת בלבד.

החלטת הפנטגון מהווה ניצחון ענק לאמזון, המובילה באספקת מחשוב ענן ומעניקה שירות זה לזרועות אחרות של הממשל ובהן היא ה-CIA. היא באה ימים אחדים לאחר שמנהל שירותי הענן של אמזון, אנדי ג'סי, נכנס לתפקידו כמנכ"ל החברה במקום בזוס, המשמש מעתה כיו"ר פעיל שלה.

החוזה, שתוקפו לעשר שנים, הוענק למיקרוסופט בשנת 2019, לאחר שהפנטגון השקיע מיליארדי דולרים במאמץ לעדכן את מערכות המחשב המיושנות של רוב זרועות הצבא האמריקני. הפנטגון החליט להעניק את המכרז לחברה בודדת, מתוך הנחה שהדבר יהיה יעיל יותר ובטוח יותר. אמזון נחשבה למועמדת המובילה לזכות במכרז, ולאחר שהפנטגון בחר במפתיע במיקרוסופט, פנתה אמזון לבית המשפט בטענה שלאחרונה אין היכולות הטכנולוגיות הדרושות ושהתוצאות הוטו לרעתה בשל עוינותו של טראמפ כלפי בזוס.

מיקרוסופט טענה בתגובה, כי אין ראיות להוכחת שיקולים זרים וכי היא מסוגלת לספק את השירותים הדרושים. הפנטגון טען, כי לטראמפ לא היה חלק בהחלטה. בחודש אפריל קבע בית משפט פדרלי, כי לא ידחה על הסף את הטענות בדבר התערבות אפשרית של טראמפ. ההחלטה סללה את הדרך לביטול המכרז, כפי שכאמור התריע הפנטגון מראש.

לדברי הפוסט, בחינת התסבוכת בידי ממשל ביידן הובילה לשתי מסקנות: ההליך המשפטי עלול להימשך שנים והתפיסה הטכנולוגית שבבסיס המכרז כבר התיישנה. גופי ממשל שהשתמשו בעבר בספק יחיד של מחשוב ענן - כמו ה-CIA - מעוניינים כעת לקבל את השירות ממספר ספקים. במקביל, חלק מהכוחות המזוינים כבר החלו לנסות ולבנות מחשוב ענן משלהם, בשל העיכוב המתמשך בהקמת המערכת המשותפת לכל הזרועות.