השחקנים ננזפו, בלאט נלקח לשיחת הבהרה והלחץ כנראה עשה את שלו ולטובה. מכבי תל אביב הציגה יכולת הרבה יותר גבוהה הערב (ראשון), נלחמה וניצחה די בקלות 67:94 את נתניה שהגיעה בכושר מצוין. אחרי שני הפסדים לירושלים ולאילת, הניצחון הזה הגיע כמו זריקת הרגעה לקראת סדרת הפלייאוף מול הפועל ת"א. בדיוק בזמן כדי להתעורר ולהעלות הילוך.
כבר מהפתיחה ראינו הרבה יותר לחימה ומוטיבציה מהצהובים כשהישראלים הגיעו לעבודה. ליאור אליהו פתח מצוין ועל הדרך נכנס לרשימת 100 הקלעים הגדולים בליגת הכדורסל (כרגע הוא במקום ה-99), יוגב אוחיון היה שם ברגעים החשובים עם נקודות בכל פעם שהיריבה התקרבה ומורן רוט אמנם שיחק מעט דקות אבל בזמן ששיחק היה גורם מרכזי לריצת 4:19 עם 4 אסיסטים.
נתניה הגיעה למשחק עם 6 ניצחונות ב-7 המשחקים האחרונים והיא תפגוש את ירושלים עם יתרון ביתיות בסדרת רבע גמר פתוחה לחלוטין (אפילו עם יתרון מסוים לנתנייתים). הפעם הם לא ממש הבריקו (בלשון המעטה) אבל עדיין הציגו את מרקו קילינגסוורת' שסיפק מטריה אווירית וגם תרם 21 נקודות. גם בראדלי היה לא רע בכלל עם 14 נקודות אבל כשהישראלים של הקבוצה מספקים רק 10 נקודות והיא מסיימת עם 6 קלעים בלבד, קשה להפתיע את האלופה בהיכל.
הצהובים לעומת זאת נהנו מחלוקת נקודות מאוזנת לגמרי כש-5 שחקנים סיימו בדאבל פיגרס. אגב, דווין סמית' נפצע ברבע הראשון גרם לדאגה על הספסל אבל אחר כך חזר לפרקט והיה שותף מלא לניצחון. ביום חמישי מגיעה סדרת הפלייאוף עם דרבי. הפייבוריטית ברורה אבל אתם יודעים איך זה דרבי..
קלעו למכבי: לוגאן 15, אליהו 14, ג'יימס 13, סמית' 12, אוחיון 12, לנדסברג 9, היקמן 8, פלאניניץ' 5, פניני 4, רוט 2.
קלעו לנתניה: קילינגסוורת' 21, בראדלי 14, מורגן 13, וושינגטון 9, אורלנד 8, גואטה 2.
מהלך המשחק
נתניה עלתה עם קילינגסוורת', וושינגטון, בראדלי, שולמן, מורגן. בצד השני, סמית', אוחיון, היקמן, ג'יימס ואליהו עלו בחמישיה. ג'יימס פתח מצוין ו-4 נקודות שלו סידרו 2:6 מהיר לצהובים. שלשה של פניני מהפינה קבע יתרון של 7 נקודות כבר אחרי שתי דקות. מי שהתעורר הוא מרקו קילינגסוורת' עם 4 נקודות רצופות והפער קוזז לשתי נקודות בלבד, 11:9. דווין סמית' שנפצע בגב חזר לפרקט וסל נפלא שלו הוביל ל-13:21 לצהובים ברבע ה-1.
הרבע השני נפתח בסערה כשמורן רוט רץ מצד לצד והוביל ריצת 4:19 (מסוף הרבע הראשון) כשלוגאן תפר שלשה וקבע 15:32. הנתנייתים לא הצליחו לייצר נקודות קלות במשך דקות ארוכות והפער כבר גדל ל-18. למרות שעוד נותרה מחצית שלמה, הצהובים כבר החלו לספק שואו טיים ומתפרצת נפלאה הסתיימה עם דאנק של לוגאן, 24:43. שלשה של וושינגטון עוד החזירה צבע לפניו של פרנקו אך 48 שניות לסיום המחצית, קילינגסוורת' ביצע בלתי ספורטיבית על אוחיון ובהפסקה, מכבי ת"א כבר הובילה 29:49.
הנתנייתים פתחו טוב את הרבע השלישי עם 2 שלשות, אחת של וושינגטון והשניה של אורלנד בדרך למינוס 16 בלבד. האורחת המשיכה במומנטום עם מספר עצירות בהגנה ולאחר נקודות של ראמל בראדלי מהקו, הפער ירד ל-13 בלבד. אז דווין סמית' ויוגב אוחיון איפסו את הידית ובסיום הרבע, לוגאן סיפק דאנק מסרטים ושוב יתרון גדול מאוד למארחת, 42:65.
קילינגסוורת' ובראדלי סיפקו נקודות בתחילת הרבע הרביעי אך אוחיון הגיב בשלשה גדולה ועצר את המומנטום. מכאן זה היה ג'ארבג' טיים ארוך ביותר כששחקני הספסל של בלאט מקבלים דקות והשחקנים בשתי הקבוצות משפרים את הנתונים האישיים.
השילוב האפרו-אמריקני-מוסלמי והאנטישמי מעמיק את אחיזתו והשתלטותו
