בנאום שנשא אמש (ג') ב"סשן בי באולם בנקרוט" בירך שר הביטחון, אהוד ברק, את הנוכחים ואת ההזדמנות לקחת חלק בהתכנסות לשם "סיבה טובה של שלום בין ישראל ושכנותיה". השר הזכיר את הפודיום המשותף שחלק בשבוע שעבר עם ראש הממשלה הפלשתיני סלאם פיאד ועם ראש ממשלת בריטניה לשעבר, שליח הקוורטט למזרח התיכון, טוני בלייר, בירושלים, לקראת השקתם של פרויקטים לשיפור כלכלתם ורווחתם של הפלשתינים.
מחיר המלחמה בין "הכוחות הפרגמטים והרדיקלים עושה את שלו - כך אמר ברק בנאומו. לדבריו, הנוכחות של ישראלים וערבים בוועידה זו, שולחת מסר חשוב ברחבי האזור. "אני קורא לשכנותינו הערביות לנצל את הרגע ולשכנתנו הפלשתינית אומר: אימרו שלום לאלימות. לפני 7 שנים הובלתי יוזמה לשים קץ לסכסוך בין ישראלים ופלשתינים, לא רחוק מכאן אני יכול להבטיח לכם שתשוקתנו ותקוותו לשלום לא נעלמו מאז, למרות הגלי האלימות והטרור שחווינו.
"לכן, אני תומך בתהליך ואעשה את המקסימום כדי לגרום לו להצליח. אני חש מחויב לקרוא לכל הצדדים המעורבים להביט למציאות בעיניים. המצב השתנה בשבע השנים האחרונות ולא כולו, או רובו, לטובה. הרוחות הקיצוניות בעזה ובמקומות אחרים באזורנו מאתגרים - לא רק אותנו, הישראלים". לכן, אמר ברק, יש לבנות את השלום "כמו שבונים בניין" - תחילה להציב יסודות וכך הלאה. "יסודות בסיסיים במובן של תהליך שלום ישראלי-פלשתיני משמע בניית מוסדות למדינה פלשתינית דמוקרטית ויציבה - מדינה מתפקדת - החיה בשלום עם ישראל ולא מהווה לה איום".
היסודות, כך הסביר שר הביטחון, כוללים כוח ביטחון מקצועי המסוגל להילחם בטרור ולאכוף את החוק; מערכת משפט וחוק; מוסדות דמוקרטיים הכוללים מערכת בחירות מודרנית; פיתוח כלכלי וצמיחה; וחברה אזרחית חזקה.
"כשר הביטחון של ישראל איני יכול להדגיש מספיק את חשיבות האספקט הביטחוני. אלימות וטרור של כוחות קיצונים זיעזעו את תהליך השלום. שוב ושוב וממשיכים לאיים גם היום". אם אין הכוחות הפלשתינים מסוגלים להתמודד עמם, תיאלץ ישראל לעשות זאת כדי להגן על אזרחיה. זהו, לדברי ברק, אינו אינטרס של איש מהצדדים.
ברק שיבח את מאמציו של ראש הממשלה הפלשתיני, סלאם פיאד, עם תמיכת האמריקנים, בלייר והאיחדו האירופי, "לפתח יכולת פלשתינית ביטחונית בגדה המערבית".
ברק הודה למזכירת המדינה האמריקנית, קונדוליזה רייס, על האירוח של הוועידה ולבלייר על ניסיונו ויכולת הנהגתו שתורמים למהלך והביע תקווה לתקופה חדשה של משא-ומתן ודיאלוג.
