קולין הנקס, בנו הבכור של זוכה האוסקר (פעמיים) טום הנקס, משחק לצדו בדרמה "באק האוורד הגדול" שהוקרן לא מכבר בפסטיבל סאנדנס אך עדיין לא ידוע מתי ייצא לאקרנים ברחבי ארצות הברית.
בסרט מגלם הנקס ג'וניור תלמיד שסיים לא מכבר את לימודי הקולג' שלו והופך להיות אסיסטנט של קוסם (ג'ון מלקוביץ') שהקריירה שלו נמצאת בדעיכה. הנקס סיניור יגלם את האב שלא מאושר מעבודתו החדשה של בנו ויעשה הכל כדי לגרום לו למצוא "עבודה אמיתית".
קולין הנקס כבר אינו צעיר, בנובמבר האחרון הוא חגג יומולדת 30 ואומנם את הקרירה הוא התחיל תחת כנפו המשגיחה של אביו אבל דאג להמשיך אותה בזכות עצמו.
כשטום הנקס החליט בפעם הראשונה לביים סרט קולנוע, "מה שאת עושה לי" (1996) הוא ניגש לשני ילדיו מאשתו הראשונה, קולין, אז בן 19, ואליזבת (14) והציע להם להשתתף. שני הילדים הסכימו וקיבלו תפקידים קטנים. לאליזבת הניסיון הקולנועי הזה הספיק ומאז לא עשתה כלום אבל חיידק הקולנוע דבק בקולין שהחליט ללכת בעקבות אביו ולהפוך לשחקן.
ההזדמנות השנייה של קולין ניתנה לו שוב על-ידי אביו שהפיק, יחד עם סטיבן שפילברג, את סדרת המופת "אחים לנשק". קולין הסכים לשחק בסדרה אבל לא רצה להופיע בפרק שאביו ביים כדי שלא יתחילו ללחשש באתר הצילומים.
המהפך הגדול חל ב-1999. חברת פוקס הפיקה סדרת מדע בדיוני חדשה המיועדת לערוץ המתפתח, ה- WB (ביתם של "דוסון קריק", "בנות גילמור", "באפי קוטלת הערפדים", "סמולוויל" ועוד סדרות המיועדות לנוער), קולין הנקס לא הסס וניגש למבחנים, בהתחלה המפיקים חששו ללהק את בנו של זוכה האוסקר המפורסם לתפקיד אלכס וויטמן החנון אבל לדבריהם "הוא היה אמיתי, כן, ומוכשר שהיה ברור לנו שהוא השחקן המושלם לתפקיד".
הסדרה היתה "רוזוול" שריתקה בני נוער רבים במשך שלוש שנים וכשישים פרקים. בסדרה, המספרת על שלושה חייזרים שגדלים כבני נוער אנושיים וגרים בעיירה הקטנה "רוזוול", גילם הנקס את מושא אהבתה של איזבל אוונס שאותה שיחקה קתרין הייגל המוכרת לצופי הטלוויזיה כדוקטור איזי סטיבנס בסדרה "האנטומיה של גריי" ושמשחקת גם בלהיטים "הדייט שתקע אותי" ו"27 שמלות". אגב, השניים חולקים את אותו תאריך הלידה בהפרש של שנה.
הנקס המשיך את הקריירה בהופעה בקומדיות נוער ובתפקידי אורח בסדרות וניסה להגיע לקולנוע מיינסטרימי אבל ללא הצלחה. הוא היה אחד הפיינליסטים לגילום אנאקין סקייווקר בסדרת "מלחמת הכוכבים" (וכידוע הפסיד את התפקיד להיידן כריסטיאנסן) וכמעט הופיע ב"אליזבת'טאון" אבל הפסיד את התפקיד לאורלנדו בלום. לפני שנתיים ליהק אותו פיטר ג'קסון לתפקיד משנה בלהיט ההיסטרי "קינג קונג".
כיום הנקס הצעיר הוא שחקן מאוד עסוק ועד סוף 2008 יופיע בלפחות עוד חמישה סרטים. אחד הפרויקטים המסקרנים שלו אחרי "האוורד" הוא "החבר החדש של אמא שלי" קומדיה רומנטית בו הוא משחק את בנה של מג ריאן לצדו של אנטוניו בנדרס. בסרט הוא מגלם שוטר צעיר שמקבל משימה מיוחדת במינה, לעקוב אחר אמו והמאהב החדש שלה.
בימים אלו הוא מופיע במותחן "ללא עקבות" לצידה של דיאן ליין.