בוושינגטון תתקיים (יום ב', 18.5.09) בשעה 17:30 (שעון ישראל) פגישת העבודה הראשונה בין ראש הממשלה בנימין נתניהו לבין נשיא ארצות הברית ברק אובמה. במהלך הפגישה, צפויים השניים לדון בנושאים בוערים והסיכוי כי חילוקי הדעות שעלו עוד קודם לפגישה יצופו בה רב.

לא רוצים שהפגישה תיכשל

בעוד נשיא ארה"ב סבור כי יש לנקוט לעת עתה צעדים דיפלומטיים בנושא הגרעין באירן, צפוי נתניהו לדרוש כי אירן תהיה בראש סולם העדיפויות וללחוץ על פעולה צבאית שתנטרל את הסיכוי לייצור הגרעין; אובמה צפוי ללחוץ שישראל תממש את התחייבותה להקפיא את הבנייה בהתחנחלויות (המוקפאת ממילא) ולהגביר את חופש התנועה של הפלשתינים בגדה. אולם שני המנהיגים אינם חלוקים בדבר אחד: שניהם מעוניינים בהצלחתה של הפגישה. "מסיבות שונות אך כאלה שמשלימות זו את זו, גם אובמה וגם נתניהו אינם רוצים שהפגישה תיכשל", אמר השגריר האמריקני לשעבר בישראל דניאל קרצר.

אובמה נותר דבק בעמדתו כי הפתרון לסכסוך במזרח התיכון נעוץ במה שמכנים "הקמת שתי מדינות לשני עמים", קרי: הקמת מדינה פלשתינית. לא מכבר מינה שגריר שלום מיוחד לצורך כך, הסנטור לשעבר ג'ורג' מיטשל. בנוסף, הביע אובמה נכונות להידברות עם אירן בנושא הגרעין. אולם אובמה מתמודד עם שני קשיים: ספקנות מצד ממשלת ישראל החדשה והקרע בין שני המחנות - החמאס ופתח - בצד הפלשתיני. בישראל סבורים כי פצצה גרעינית אירנית עשויה להיות מוכנה תוך פחות משנה, וכוחות הביטחון כבר נערכים לאפשרות. גם אובמה וגם קודמו בוש הזהירו מפני הצעד שעלול להוביל להסלמה באזור. אובמה מעדיף לפעול בדרכים דיפלומטיות כדי לעודד את תמיכתן של המדינות הערביות. בנאום שנשא סגן הנשיא ביידן החודש, אמר: "זה הזמן למדינות הערביות להפגין מחוות משמעותיות, להראות להנהגה הישראלית ולתושבים שההבטחה לשים קץ לבידודה של ישראל באזור אמיתית וכנה. עליהן לנקוט עמדה עכשיו".

הערכה: אובמה לא בשל להפעיל לחץ

אולם מקורות בוושינגטון אומרים כי אובמה אינו מוכן עדיין להפעיל את הלחץ הרצוי על ישראל. "ממשל אובמה אינו מוכן לכך עדיין", אמר מתווך השלום האמריקני לשעבר, אהרן מילר. "מאחר שהאסטרטגיות שלו בנושא אירן ובנושא הערבי-ישראלי אינן מוכנות". ועל אף שנתניהו אינו מוכן להתחייב לצעד הדיפלומטי שמציעה ארה"ב בנושא שתי המדינות, שני המנהיגים תומכים בשיפור הכלכלה הפלשתינית, וממשלו של נתניהו הביע נכונות לדון במפת דרכים שתוצאתה תהיה מדינה פלשתינית.

צוות עבודה משותף

עיתון הארץ דיווח הבוקר כי נתניהו יציע לאובמה להקים ועדה ישראלית-אמריקנית שתיקרא "צוות עבודה ליישום המחויבויות של שני הצדדים במפת הדרכים" ותגבש הבנות ביחס לריסון הבנייה בהתנחלויות ולפינוי מאחזים בלתי-חוקיים. כך, על-פי העיתון, ינסה נתניהו למנוע מחלוקת פומבית עם הממשל בסוגיית ההתנחלויות. לפי הדיווח, הוא אף ינסה להתנות את הגבלת הבנייה מעבר לקו הירוק, בצעדים נגדיים של הרשות הפלשתינית, בעיקר בתחום הביטחוני. לדיווח אין אימות ממקור אחר, ומקורו לוט בערפל. בזמנו, סירב ראש הממשלה אריאל שרון בתוקף להקמת ועדה שכזו העלולה לכפות החלטות על ישראל.

פעולה או עיצומים תקיפים

נושא הגרעין האירני יהיה הנושא השני שבו ידונו שני המנהיגים. נתניהו תיאר את עמדתו לגבי אירן לממשל האמריקני במונחים אפוקליפטיים, אבל גם רמז על מוכנות לאפשר לאובמה לנקוט במהלכים דיפלומטיים כל עוד ייקבע תאריך יעד בעניין ושתהיה מצידו מוכנות למהלכים אגרסיביים. לא צפוי שאובמה יסכים לקבוע מועד יעד מחשש שהדבר יפגע במהלכים הדיפלומטיים. אולם גם ארה"ב וגם נציגים אירופיים אמרו כי אם אירן לא תתחייב למגעים עד ספטמבר או אוקטובר - אז צפויה פגישה של מועצת האו"ם הכללית - הממשל האמריקני ובנות בריתו יתחילו לדבר על עיצומים תקיפים כלפי אירן.

דובר הבית הלבן, רוברט גיבס, אמר לכתבים בשבוע שעבר שהפגישה הצפויה של היום לא תהיה "פולמוסית" כפי שרבים מצפים. בטיסתו לוושינגטון, סירב נתניהו לדבר על הפגישה הצפויה. "לא ארה"ב ולא ישראל מעוניינות לנהל ויכוחים זו עם זו, אבל על-מנת שהפגישה תוכתר כהצלחה, על אובמה ונתניהו להפגין את נכונותם לבנות מערכת יחסים המושתתת על אמון ואינטרסים משותפים", אמר דוד מקובסקי, כותב הספר היוצא לאור "מיתוסים, אשליות ושלום: מציאת כיוון חדש לאמריקה ולמזרח התיכון".

שיתוף מדינות ערב

מארה"ב דווח ביום ראשון, ערב נחיתתו של נתניהו בוושינגטון, כי אובמה מעונין לשכנע את מדינות ערב לקחת "צעדים קטנים בוני אמון" כלפי ישראל על-מנת לקדם את תהליך השלום עם הפלשתינים. בין המדינות שצפוי הממשל האמריקני לגייס: מרוקו, עומאן קטאר ואיחוד האמירויות.

ביקורו של נתניהו בבית הלבן יקדים את פגישת אובמה עם יו"ר הרשות אבו מאזן ונשיא מצרים חוסני מובארק, הצפויים להגיע לוושינגטון על-מנת לדבר על מאמצי השלום במזרח התיכון. בדרכו לוושינגטון ניסה לשכנע את מובארק ואת מלך ירדן עבדאללה שהפצצה האירנית מהווה איום לא רק על ישראל אלא גם עליהם, וכי עליהם לעבוד יחד כדי לעצור אותה.