אספירין - כלי נוסף במלחמה בסרטן המעי הגס

נצחון נוסף לאספירין. מחקר חדש מראה כי חולי סרטן המעי הגס המשתמשים בתרופת הפלא הזולה מורידים את הסיכון שלהם למוות מהמחלה בכמעט 30%.

השימוש באספירין מומלץ כבר כדרך למניעת התקפי לב וכנגד כאבים ומחושים שונים, אך ערכו במניעת סרטן המעי הגס נפגע בגלל תופעות הלוואי שלו, שהן דימום כתוצאה מגירוי הקיבה או המעיים.

המחקר החדש הראה כי אנשים שכבר חלו בסרטן המעי הגס יכולים להנות מהשימוש באספירין בשילוב עם ניתוח וכימותרפיה. במסגרת ניתוח נתונים נפרד של תת קבוצה של חולים, רק אלו עם הסוג השכיח ביותר של הגידול - ייצור יתר של האנזים COX-2, נהנו מהיתרונות של האספירין.

החוקרים ציינו כי הממצאים בהחלט מצביעים על טיפול שהחולים ירצו לדון בו עם הרופא שלהם.

ממצאי המחקר פורסמו בעיתון של איגוד הרפואה האמריקני.

יחד עם זאת, עדיין מוקדם מדי להמליץ על הטיפול באופן רשמי ויש לאשר את התוצאות בניסוי בו החולים יקבלו באופן אקראי גלולות אספירין או גלולות פלצבו. מחקר שהחל בימים אלו בסינגפור ומגייס כעת מתנדבים יאשר אולי את יתרונות האספירין בהיבט זה.

המחקר הנוכחי היה מחקר תצפיתי, כלומר שהחוקרים לא ידעו מה החולים עשו קודם לכן, לדוגמה האם השתמשו באופן קבוע באספירין לטיפול בכאבי ראש. לכן, ייתכן שגורמים אחרים מלבד האספירין אחראים לשוני במקרי התמותה מהסרטן.

סרטן המעי הגס הוא הגורם השני למוות מסרטן בארצות הברית לאחר סרטן ריאות. המוסד האמריקני הלאומי מעריך כי קרוב ל-50,000 אמריקנים ימותו מהמחלה השנה.

החוקרים ניתחו נתוני משני מחקרים מתמשכים גדולים - Nurses' Health Study ו'Health Professionals Follow-up Study.

הם בחנו קרוב ל-1,300 חולי סרטן המעי הגס שהיו תחת מעקב במשך 12 שנה בממוצע. כל החולים שבמחקר עברו ניתוח לסרטן המעי הגס ורבים מהם גם עברו טיפולי כימותרפיה.

בקרב 549 המשתתפים שהשתמשו באספירין על בסיס קבוע לאחר האבחון, 81 מתו מסרטן המעי הגס (כ-15%). לעומת זאת, בקרב 730 החולים שלא השתמשו באספירין, 141 מתו מהמחלה (כ-19%).

החוקרים, שלקחו בחשבון גורמי סיכון אחרים לסרטן, כמו היסטוריה משפחתית, חישבו את היתרון הכולל של האספירין: ירידה של 29% בסיכון למוות מסרטן.

העובדה המרגשת, לדברי החוקרים, היא שתרופה נפוצה יכולה להועיל לקבוצה של חולים המודאגים מהישנות הסרטן.

ניתן לזהות כשליש מהגידולים כ-COX-2. יצויין כי אספירין עזר רק לאותם חולים שהגידולים שלהם היו חיוביים לאנזים זה, משום שהאספירין חוסם את האנזים, המשחק תפקיד בהתפשטות הסרטן.

במידה שאספירין יהפוך לטיפול סטנדרטי בסרטן המעי הגס, הרי שבדיקת נוכחות COX-2 תהיה עניין שבשגרה, ולא תגרום לעלויות נוספות מאחר שרקמת הגידול כבר נבדקת וניתן להוסיף בקלות גם בדיקת COX-2.