האם פייסבוק הופך אותנו לטיפשים?

רשת חברתית, כמו שכולנו יודעים, יכולה לגרום לנו להיות מאוד לא פרודוקטיביים. אם אתם לא זהירים, או פוגעניים, היא יכולה גם לפגוע במערכות היחסים שלכם. אך האם היא יכולה גם להפוך אתכם לטיפשים? כך קובע מחקר חדש שפורסב בכתב העת של "Royal Society Interface".

אז איך, אתם שואלים, "בילוי" זמן ממושך בפייסבוק או בטוויטר יכולים להפוך אתכם לטיפשים?

מסתבר שאלו לא רק השעות בהן אתם משחקים במשחקי רשת או מלייקים פוסטים של אחרים אותן יכולתם לנצל לטובת קריאת ספר או לימוד. הבעיה הגדולה יותר היא הנטייה של אנשים לחקות אחרים.

גניבת דעת

כדי להגיע למסקנה הזו, יצרו החוקרים חמש רשתות חברתיות מלאכותיות בעזרת מתנדבים. חלק מהם ניהלו את החברים ברשת פתוחה, כלומר כל אחד היה בקשר עם כל האחרים. אחרים שמרו על החברים בצורה יותר נפרדת. המשימה שנתנו החוקרים למשתתפים הייתה לפתור סדרת חידות מטעות. המטרה הייתה לבדוק מי יענה נכונה על השאלות - אלו שהיו יותר מחוברים מבחינה חברתית או אלו שהיו פחות מחוברים.

בטווח הקצר, קשרים רבים יותר הניבו תשובות נכונות רבות יותר, אך לא בגלל שהחברים למדו. הם פשוט... "גנבו".

החוקרים גילו, כי ברשתות מחוברות היטב, המתנדבים הצליחו טוב יותר לענות נכון על השאלה ככל שנשאלו יותר פעמים וככל שהיו להם יותר הזדמנויות "לגנוב" את תשובות "השכנים". התוצאות מרמזות על כך, שכאשר המתנדבים היו מחוברים לחברים רבים, הם יכלו לזהות מתי ענו תשובה לא נכונה ולהחליף אותה באחרת.

אך האם העתקה של התשובות שיפרה את יכולת המשתתפים לענות על התשובה נכון בצורה עצמאית? בקצרה, לא. שאלות חדשות שניתנו לאותם מתנדבים שהעתיקו את השאלות הקודמות, לא שיפרו את מצבם בהשוואה למצב שהיה כשרק הצטרפו לרשת.

תוצאות המחקר חיוביות ושליליות בעת ובעונה אחת. ברמת הקבוצה, יש אולי סיבה לשבח את הרשתות החברתיות. היכולת להעתיק מאנשים אחרים ברוב הרשתות החברתיות משמעותה תגובות ביקורתיות שמתפשטות במהירות ומבטיחות קבלת החלטות טובה יותר של כל האנשים המחוברים.

אך ברמה האינדיבידואלית, ההשלכות פחות חיוביות כמובן. רשתות חברתיות כפי הנראה, אינן מחכימות אותנו. למעשה, הן רק הופכות אותנו לטיפשים יותר על-ידי כך שהן מספקות תשובות ותובנות ללא שהן דורשות חשיבה ממשית, וכך היכולת האנליטית שלנו נעלמת עם הזמן כמו שריר לא מנוצל.