ארה"ב עשתה "טעות גדולה" כשפלשה לעירק, כך אומר הנשיא האמריקני לשעבר, ביל קלינטון, אשר ציין את חוסר התכנון למה שקרה לאחר שהדיקטטור, סדאם חוסיין, הורד מכסאו.
"סדאם איננו. זה דבר טוב, אבל אני לא מסכים עם מה שנעשה", אמר קלינטון לסטודנטים באוניברסיטה אמריקנית בדובאי. "זו היתה טעות גדולה. הממשלה האמריקנית עשתה כבר טעויות. אחת מהן היא כמה קל יהיה להיפטר מסדאם וכמה קשה יהיה זה לאחד את המדינה".
קלינטון ענה לשאלות הסטודנטים הערבים על הפלישה האמריקנית לעירק, אשר החלה במרס 2003. תגובותיו סחפו את הקהל שהשיב במחיאות כפיים סוערות. קלינטון אמר כי ארה"ב עשתה כמה דברים טובים בעירק: הדחתו של סדאם, החוקה, והבחירות הפרלמנטריות.
"הטעות שהם עשו היא שכשהם בעטו בסדאם החוצה, הם החליטו לפרק את כל מבנה הסמכות בעירק. מעולם לא שלחנו מספיק כוחות ואין לנו מספיק כוחות כדי לפקח על הגבולות או לחסום אותם", אמר קלינטון. וכך, כשהגבולות פרוצים, "הטרוריסטים נכנסים".
קלינטון אמר כי היה טוב יותר לו ארה"ב השאירה את "הצבא הבסיסי והחברה והמשטרה" ללא שינוי.
דבריו של קלינטון נאמרו יום לאחר ששר ההגנה, דונלד רמספלד, ציטט גורמים רשמיים מממשלו של קלינטון בין השנים 1992-2000, שאמרו כי סדאם מהווה איום על ארה"ב ועל בנות-בריתה.
