עירק מפתחת נשק ביולוגי בתרסיס, עבור ארגוני הטרור הפלשתינים. כך דיווח העיתון הלונדוני, טיימס בסוף השבוע. הטיימס מסר בסוף השבוע, כי הוא מסתמך על פרטים שתוארו בדוח ביטחוני, אשר הוגש לאחרונה לראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר.
על-פי הפרסום בלונדון, מפתחת ממשלתו של סדאם חוסיין נשק ביולוגי מתקדם, שהשימוש בו יתאפשר בהתזה כתרסיס, על אוכלוסיות בשטחים פתוחים או סגורים. המודיעין הבריטי פועל בעירק, בעיקר באמצעי מעקב מהאוויר ומעריך, כי העירקים מפעילים מעבדות ניידות המנסות להתחמק מאמצעי הצילום של מדינות המערב.
חוסיין, כך על-פי המודיעין הבריטי, מתכוון לקחת "תחת חסותו" את אחד מארגוני הטרור הקיצוניים בשטחי הרשות הפלשתינית, ולתמוך בו כלכלית. חוסיין, על-פי הערכת הבריטים, ישתמש לשם כך במודל התמיכה של איראן בחיזבאללה הלבנוני, הנחשב להצלחה גדולה בעולם הערבי, מאז נסיגת צה"ל מדרום לבנון.
עם זאת, בסוף השבוע פורסם בוושינגטון, כי חוסיין הזמין רשמית את נציגי מפקחי האו"ם, לדיונים על המשך עבודת הפיקוח בעירק. הממשל האמריקני מתכנן לתקוף את עיראק בשנה הבאה, במטרה להפיל את משטרו של סדאם חוסיין. בכירים לשעבר בצוותי הפיקוח על עירק, מסרו בלונדון בתגובה, כי הם מאמינים שמצבו הקשה של חוסיין, מכריח אותו לפעול בכנות, למימוש הפיקוח ועצירת פיתוח המערכות להשמדה המונית.
הבית הלבן מסר בסוף השבוע, כי הוא לא מאמין שחוסיין פועל כדי להביא באמת, להפסקת ייצור הנשק הלא קונבנציונאלי.
על-פי ההערכות המודיעין במערב, עירק מייצרת נשק ביולוגי הכולל שלושה מרכיבים: חיידקי אנטרקס, נגיפים דמויי אבולה (מחלה קשה הגורמת לדימום פנימי) וחיידקי אבעבועות שחורות.
מקורות ביטחוניים בישראל מסרו בסוף השבוע, כי במערכת הביטחון יש מי שקוראים לבצע חיסון המוני של הציבור בישראל, נגד מחלת האבעבועות השחורות.
שניים מהקולות הבולטים, שקראו כבר בעבר, לחסן את הציבור מפני המחלה, הם יו"ר קופ"ח הכללית הפרופ' דן מיכאלי ומפקד חיל הרפואה לשעבר, הפרופ' אריה אלדר. השניים מעריכים, כי לישראל ישנם מספיק חיסונים, כדי לחסן את מרבית האוכלוסיה במדינה.
