אין לנו ספק כי אין דבר טוב יותר מאדם מוסרי, הוגן ובעל יושר. אולם מסתבר כי כשלא מסתכלים עלינו, אנחנו לא כל כך מוסריים והוגנים. את התיאוריה הזו הצליח להוכיח ניסוי שנערך בבריטניה.
הניסוי מעלה כמסקנה, כי כשבני אדם חשים שצופים בהם (גם אם זו תחושה בלבד, דהיינו, לא באמת צופים בהם), הם נוהגים ביתר הוגנות ויושר. כך מדווחת רשת ה-BBC.
הניסוי נערך באוניברסיטת ניו-קסטל בבריטניה, ובמסגרתו, המשתתפים (רובם ככולם סוטדנטים באותה אוניברסיטה) הוזמנו לקחת משקה, ובתמורה להכניס תרומה לקופסת מתכת בכל גובה שהם ימצאו לנכון. החוקרים בדקו את גובה התרומות של המשתתפים, ומסתבר כי התרומות היו גבוהות כמעט פי שלושה כשקופסת המתכת הוצבה מתחת לתמונה של עיניים גדולות התלויה על הקיר. כשקופסת המתכת הוצבה מתחת לתמונה של פרחים, התרומות היו נמוכות בהרבה בדרך כלל.
"מצאנו כי המוח האנושי מגיב בדרך אחרת לתמונה של עיניים ושל פרצופים. ככל הנראה האנשים חשים כי צופים בהם", סיפר דניאל נטלה, אחד החוקרים. החוקרים סבורים כי הממצא שלהם עשוי להיות משמעותי כשמנסים להתגבר על התנהגות בלתי הולמת בציבור.
במהלך הניסוי, החליפו החוקרים מדי שבוע את התמונה התלויה על הקיר. במהלך השבועות בהם הוצבה תמונה של עיניים הצופות ישירות במשתתף, התרומות היו גבוהות בהרבה. "העיניים שבתמונות לא היו מאיימות. הן רק צפו ישירות אל עבר המשתתף", סיפר נטלה. בסוף כל שבוע, החוקרים סיפרו את גובה התרומות ואת כמות המשקאות שהמשתתפים לקחו תמורתם.
החוקרים מצאו כי גובה התרומה הייתה פי 2,76 גבוהה יותר כשהתמונה על הקיר הייתה של זוג עיניים, בהשוואה למצב השני, בו התמונה הייתה של פרחים. "אנו סבורים כי העיניים גורמות לפעולה בלתי מודעת באדם, אשר חש כי עוקבים אחריו או צופים במעשיו. למעשה, אף אחד לא צפה במשתתפים או בקופת התרומות.
החוקרים הופתעו מאוד מתוצאת המחקר: הם לא ציפו למצוא פער כה גדול בהתנהגות האנשים רק בגלל השוני שבתמונות. אומנם כל המשתתפים היו סטודנטים באוניברסיטה, אולם המדענים חושבים כי ייתכן ומדובר בהתנהגות או בתגובה אוניברסלית.
"זהו גילוי מעניין ביותר ובעל שימושים מגוונים. למשל, במקומות בהם יש מצלמות במעגל סגור לצורכי ביטחון, ייתכן כי תמונה של עיניים תעשה את אותה עבודה. המחקר שלנו מגלה כי לעיניים יש השפעה ביולוגית ניכרת על בני האדם", ציין החוקר.
