האגודה לזכויות האזרח פנתה אל הפרקליט הצבאי הראשי, תא"ל אביחי מנדלבליט, בבקשה שיורה למצ"ח לחקור את נסיבות הפגיעה ברכב של סוכנות הידיעות "רויטרס" בעזה בראשית השבוע, פגיעה אשר גרמה לפציעתם של שני עיתונאים. בנוסף, האגודה מבקשת מהפצ"ר, שיוציא הנחיות ברורות לגורמים הצבאיים בשטח בדבר חובתם להימנע מפגיעה בעתונאים.
במכתבם לפרקליט הצבאי הראשי, הם מציינים כי הרכב שהותקף היה מסומן בצמד המילים Reuters Press בכל צדדיו כולל הגג, ועובדה זו "מעלה חשש סביר ביותר, כי הירי בוצע בידיעה שמדובר ברכב של צוות עיתונאי".
במכתב נמסר גם, כי "תקרית זו מתווספת לתקריות קודמות, שבהן פגע הצבא באורח קשה בעיתונאים ובצוותים עיתונאים תוך הפרה בוטה של הוראות המשפט ההומניטרי, ובהן הרג העיתונאי הבריטי תום הורנדל, הפגזת בניין במרכז עזה ביולי 2004, שבו שכנו משרדים של כלי תקשורת מקומיים ובינלאומיים ופציעת שני עובדים ששהו בהם, ותקרית הירי לעבר הצוות של תחנת "אל-ג'זירה", שסיקר את פלישת צה"ל לשכם ביום 19.7.06. כתוצאה מירי זה נפגע האחראי על ניידת השידור, מר ואיל טנוס, בגפיו. הפגיעה בו ובצוות של "אל-ג'זירה" הועברה בשידור ישיר למיליוני צופים בעולם".
"להורות על חקירת מצ"ח"
לדברי כותבי המכתב, התנצלותו של צה"ל אינה מהווה תחליף לחובתו של הצבא לחקור אירועים שבהם נפגעים עיתונאים באופן בלתי חוקי, כפי שמתחייב מהוראות המשפט ההומניטרי.
חשוב לציין, כי סעיף 79 לפרוטוקול הראשון, הנספח לאמנת ג'נבה משנת 1977, קובע כי עיתונאים נחשבים כאזרחים והם זכאים לכל ההגנות המוענקות לאזרחים. לדברי האגודה לזכויות האזרח, "העובדה, כי ישראל לא הצטרפה לפרוטוקול, אינה פוטרת אותה מחובתה להימנע מלפגוע בעיתונאים ומחובתה לחקור אירועים שבהם נפגעו עיתונאים שלא כדין".
כותבי המכתב מבקשים בסיום המכתב להורות על פתיחת חקירת מצ"ח לחקר נסיבות הפגיעה ברכב, ולהוציא הנחיות ברורות לגורמים הצבאיים בשטח אודות חובתם להימנע מלפגוע בעיתונאים.
