במהלך חודש אפריל 2001 נרשמו 144,000 כניסות (בלבד) של מבקרים לישראל, נתון המצביע על ירידה של %51 בהשוואה לאפריל 2000.
משרד התיירות מסר את הנתונים הבאים:
- 140,700 כניסות של תיירים - ירידה של %45;
- 3300 נוסעים שהגיעו בשיוט - ירידה של %91;
- 124,400 הגיעו בדרך האוויר (מהן 14,500 בטיסות ישירות לאילת);
- 15,500 מבקרים הגיעו דרך היבשה, כולל 7700 מבקרים שהגיעו דרך תחנת הגבול אילת, ומספר דומה דרך תחנת הגבול עם ירדן. נתון זה טומן בחובו גם את אותן כניסות חוזרות של תיירים שיצאו לארצות שכנות וחזרו לישראל. עוד 800 כניסות היו בדרך הים.
מסיכום ארבעת החודשים הראשונים של שנת 2001 עולה כי נרשמו 480,500 כניסות של מבקרים לישראל, המהווים ירידה של %50 לעומת התקופה המקבילה אשתקד.
ניתוח הנתונים מנוכי העונתיות של כניסות התיירים בדרך האוויר, מראה כי בשבעת החודשים האחרונים (אוקוטבר 2000 עד אפריל 2001)
התיירות היתה ברמה ממוצעת נמוכה ב-%43 מזו שהיתה בתשעת החודשים הראשונים של שנת 2000. נרשמה ירידה מרמה ממוצעת של 2.2מליון כניסות תיירים לשנה לרמה של 1.2 מליון לשנה.
עוד עולה מהנתונים מנוכי העונתיות כי, מאז אוקטובר 2000 נרשמו תנודות קלות לשני הכיוונים במספר הכניסות החודשי; בחודש אפריל נרשמה עליה של %7 לעומת מרס; בחודשים פברואר-מרס נרשמה ירידה של כ-%14 בממוצע לעומת ינואר; בחודשים דצמבר 2000 וינואר 2001 חלה עליה של כ-%11 בממוצע לחודש. ההסבר לעליה זו במספר הכניסות טמון בירידה החדה, של %32 בממוצע לחודש, שחלה בחודשיים הראשונים (אוקטובר-נובמבר 2000) של הארועים הביטחוניים.
בעקבות המצב הקשה בענף התיירות, אשר התחיל עם פרוץ המאורעות באוקטובר 2000, החליטו במשרד התיירות לבחון דרכים שיווקיות חלופיות לאלו הנהוגות כיום על-ידי לשכות המשרד בעולם. פרטי התוכנית מגובשים בימים אלו במינהל השיווק במשרד התיירות.
שר התיירות רחבעם זאבי (גנדי), הנחה את עובדי משרדו לבחון דרכים שיווקיות חלופיות, כאשר עיקרי התוכנית כוללים ניסיון בחמש מדינות: יפן, ספרד, ברזיל, פולין ושווייץ.
במדינות אלו יפעילו מגנוני שיווק באמצעות סוכנים או גופים מקומיים, אשר יחתמו על הסכם שיווק עם משרד התיירות. בבסיסו של ההסכם יעמוד תמריץ על-פי מספר התיירים שיבואו לישראל, ובכך התגמול, למעשה, יהיה על-פי התוצאה.
הניסוי בחמש המדינות ייבדק לאורך זמן, כאשר כמתחייב מהניסוי ועל-פי הנחיית השר לא ימונו שליחים ליפן, ספרד ושווייץ.
