שר החוץ, שמעון פרס, אמר (יום ג', 24.9.02) כי הוא מתנגד לגירושו של יו"ר הרשות הפלשתינית, יאסר ערפאת. עוד הוסיף פרס, כי אם ערפאת ייבחר שוב לעמוד בראש הרשות תהיה ישראל מוכנה לשאת ולתת עמו. "הפתרון עם הפלשתינים והערבים הוא מדיני ולא צבאי, אך אנו מחפשים פתרון שיאפשר לנו להגן על עצמנו בינתיים", אמר.
בראיון שהעניק לעיתון הכוויתי "אל-ראי אל-עם" דיבר פרס על נושא הטיית מי הווזאני בלבנון, ואמר כי בעייה זו "אינה ראויה לפתיחת מלחמה" וש"אנו מצפים להגיע לפתרון של שלום למשבר".
פרס אמר בראיון גם כי אנשי החיזבאללה הרגו את שלושת חיילי צה"ל החטופים - בנימין אברהם, עומר סועאד ועדי אביטן - "מבלי להודיע על כך".
"החיזבאללה חטף שלושה חיילים ישראלים. לא היתה כל התקדמות בניסיון להביא לשחרורם. כשהם נחטפו הם היו חיים, אך החיזבאללה רצח את שלושתם מבלי להודיע לעולם", אמר פרס.
פרס התייחס ככל הנראה למידע שנמסר למשפחות החטופים, לפיו החליט ראש הממשלה אריאל שרון להודיע על מות החטופים. הוא מאשש את החשד שהחטופים לא נהרגו במהלך הקרב, כפי שניסו לטעון בכירים באו"ם לאחר האירוע.
חטיפת החיילים התרחשה באוקטובר 2000. תקופה ארוכה קיבלה ישראל את הטענה כי החיילים עודם בחיים, וניסתה לדון עם החיזבאללה בשחרורם. בעקבות מידע שהתקבל שונתה גישת הממשלה, ומותם של החטופים נקבע.
פרס הכחיש פרסומים, לפיהם ישראל קיבלה ערבויות מעירק שלא תתקוף אותה.
