היועצת לביטחון לאומי של נשיא ארה"ב, קונדוליסה רייס הפנתה אצבע מאשימה כלפי נשיא עירק, סדאם חוסיין, בטענה כי עירק מספקת מקלט לחברי ארגון הטרור אל קאעידה, בסיוע לאוסאמה בן-לאדן ובפיתוח נשק לא קונבנציונלי. כך מדווחות סוכנויות הידיעות (יום ה', 26.9.02)
רייס אמרה, כי בידי ארה"ב ישנן הוכחות לקשרים בין בכירים בארגון לבין עירק, וכי "כמה מבכירי אל-קאעידה שנעצרו, דיווחו כי עירק סיפקה סיוע לבן-לאדן בפיתוח נשק כימי".
על-פי דבריה של רייס, נבדק קשר בין ארוע הטרור ב-11 בספטמבר לבין נשיא עירק. גורמים בממשל האמריקני טוענים, כי דבריה של רייס נאמרו על מנת להפריך דיווחים, לפיהם פעילי אל-קאעידה נמצאים רק באזור הכורדי בצפון המדינה, שאינו בשליטת סדאם חוסיין.
ארגון איסלמי קיצוני, אנסאר אל-איסלם, הפועל בצפון עירק שלח חלק מחבריו למחנות האימון של בן-לאדן באפנגינטן, כך התגלה בעבר, אך קשריו עם הממשל העירקי הוטלו בספק, כך מוסרים הגורמים.
