סוריה אמרה לדיפלומטית ממחלקת המדינה האמריקנית, אשר ביקרה אמש במדינה, כי היא מוכנה לקיים דיאלוג "רציני" עם וושינגטון בכל הנושאים הקשורים למזרח התיכון, ימים ספורים אחר ששתי המדינות השתתפו בוועידה בבגדד שעסקה בין היתר בהשבת הביטחון לעירק. כך מדווחת סוכנות הידיעות AP (יום ג', 13.3.07).
אלן סוברבי, יועצת מזכירת המדינה האמריקנית להגירה, פליטים ואוכלוסין היא הגורם האמריקני הבכיר ביותר שביקר בסוריה מאז החזירה ארצות הברית את שגרירה בעקבות רצח ראש ממשלת לבנון לשעבר ב-2005, רפיק חרירי.
גורמים בארצות הברית מגיעים לעתים רחוקות לסוריה, למרות שוושינגטון אמרה בחודשים האחרונים כי היא מעוניינת לדון עם דמשק בגורלם של כ-1.5 מיליון פליטים עירקים אשר מחפשים מקלט בסוריה מאז החלה המלחמה בעירק.
דובר מחלקת המדינה שון מקורמק הדגיש כי ביקורה של סורברי אינו במסגרת "משימה בילטרלית" וכי היא ליוותה את הנציב העליון של האו"ם לפליטים בביקורו ההומניטרי כדי לדון במשבר הפליטים.
עם זאת ביקורה התרחש מספר ימים לאחר הוועידה הבינלאומית כאמור אשר נערכה בבגדד והושיבה סביב השולחן נציגים משתי המדינות, כמו גם נציגים מאירן.
סוריה קראה בעבר לקיים דיאלוג עם ארצות הברית אך הנשיא האמריקני ג'ורג' בוש דחה בעבר את קיומן של שיחות ישירות עם גורמים מסוריה ומאירן והאשים את שתי המדינות בתמיכה בלוחמים הקיצונים בעירק; שתי המדינות הכחישו את ההאשמות.
היחסים בין ארצות הברית וסוריה מתוחים בשנים האחרונות גם בשל תמיכתה של דמשק בחיזבאללה. כאמור החזירה ארצות הברית את שגרירה מסוריה במחאה על רצח חרירי, כשלבנונים רבים מאשימים את דמשק. סוריה הכחישה מעורבות ברצח.
סגן שר החוץ הסורי, פייסל אל-מקדאד, אמ, לאחר פגישה עם סורברי, כי אף אחת מבעיות האזור לא תיפתר ללא דיאלוג ושיתוף פעולה. "כל הנושאים בעולם הערבי קשורים אחד לשני..." אמר.
סורברי סירבה למסור פרטים נוספים בעקבות הפגישה. בוושינגטון, סגן דובר מחלקת המדינה, תום קייסי, אמרה כי היא קראה לסוריה לעבוד עם הממשלה העירקית, כמו גם עם נציבות האו"ם לענייני פליטים (UNHCR) כדי לספק הגנה וסיוע לפליטים העירקים.
בחודש שעבר אמר משרד UNHCR בדמשק כי כ-40,000 עירקים נוספים מגיעים לסוריה בכל חודש, מספר ההולך וגדל. לדברי סגן הדובר נמסר כי סוריה מוכנה לקבל את הפליטים בשלב זה למרות ההשלכות: עלייה במחירי הדיור והסחורות והצפיפות בבתי הספר.
במשרד הפנים אמרו בדצמבר כי סוריה הכניסה למעלה מ-800,000 עירקים שנמלטו מהמדינה. הסטטיסטיקות הרשמיות מדברות על כ-1.5 מיליון פליטים.
