הטליבאן הודיע (א', 18.3.07) כי שיחרר את העיתונאי האיטלקי החטוף, דניילה מסטרוג'קומו. בהודעה מטעם הטליבאן נאמר, כי הארגון העביר את מסטרוג'קומו לחזקתם של זקני שבט אפגני באזור חלמאנד. זאת, לאחר שנענו דרישות הטליבאן לשחרור שניים מפעיליו. עם זאת הזהיר הטליבאן, כי אנשיו ישובו ויקחו את העיתונאי כבן ערובה במידה שדובר הארגון, מוחמד חניף, לא ישוחרר ממעצר בו הוא נתון מאז אוקטובר האחרון.
ממשרד החוץ האיטלקי נמסר, כי אין אישור לידיעה וכי אין בידם אינדיקציות כי שחרור העיתונאי אכן בוצע.
מסטרוג'קומו, שליח העיתון האיטלקי "לה רפובליקה" לאפגניסטן, נחטף על-ידי הארגון ב-4 במרס. ביום חמישי הציב הטליבאן אולטימטום בפני ממשלת איטליה, שדרש את הוצאת 1,900 החיילים האיטלקים מאפגניסטן ואת שחרורו של אחד מפעילי הארגון שנלכד לפני כחודשיים. בקלטת וידיאו שפרסם הארגון נראה העיתונאי כשהוא אומר, כי סירוב של ארצו למלא את תביעות הטליבאן בתום יומיים, יביא להוצאתו להורג. "נשארו יומיים בלבד. אני מבקש מכם", אמר מסטרוג'קומו. באופן מפתיע, למחרת היום הודיע הארגון על דחייה בשלושה ימים של הוצאה להורג. עם זאת הארגון הוציא להורג את נהגו של העיתונאי, בטענה כי מדובר במרגל עבור הכוחות הזרים באפגניסטן.
