מכבי תל-אביב ערכה אמש מסיבת עיתונאים לקראת המשחק מול רומא הערב (חמישי) ב-20:45 בהיכל נוקיה בשלב הטופ 16 של היורוליג.
המשחק יתקיים לפרוטוקול בלבד מאחר והצהובים הבטיחו את המקום השני אחרי הניצחון הדרמטי במחזור הקודם 94:98 על אורטז. בשלה ההצלבה מכבי תפגוש את אלופת אירופה, צסק"א מוסקבה. האיטלקים איבדו כל סיכוי להעפיל לשלב הבא.
המאמן נבן ספאחיה אמר לקראת המשחק: "כולם יודעים שכבר העפלנו לשלב הבא, אנחנו צריכים לשמור את הקבוצה בכושר. וויל ביינום לא ישחק. החלטנו לתת לו ללכת בגלל הסיטואציה עם אביו. אולי עכשיו זה הזמן הכי טוב בשבילו להיפרד, הוא יחזור ביום שישי.
"יש לנו הרבה מוטיבציה וכל הזמן אנחנו דבקים במטרה. יש לנו 3 משחקים לפני צסק"א ואסור לנו להתרכז רק בה. אם נעשה את העבודה שלנו, נשמור את הקבוצה בכושר טוב ונתרכז בפרטים הקטנים אז כמובן שזו תהיה הכנה טובה לצסק"א.
"המשחק החשוב ביותר עבורנו הוא נגד רומא. אנחנו לוקחים את התקופה הזאת ממשחק למשחק, צעד אחר צעד". על תכניותיו לעונה הבאה אמר המאמן: "יש לי חוזה לעונה הבאה ואני רוצה להישאר".
ניקולה וויצ'יץ', שלא שיחק מול אורטז בגלל פציעה, אמר: "אני מרגיש 100 אחוז. הערב אנחנו רוצים לגרום לאוהדים להנות. גם אנחנו רוצים לראות את מכבי משחקת טוב אחרי מה שקרה מול אורטז.
"על צסק"א אנחנו עדיין לא חושבים, זה רחוק מדי, יש עוד כמה משחקים לפני זה (מול גליל וירושלים). המשחק מול ירושלים הוא תמיד מיוחד וצריך להישאר בכושר טוב עד צסק"א".
הקפטן דרק שארפ הוסיף: "כל משחק שלנו מעכשיו הוא הכנה טובה לצסק"א. אנחנו עדיין לא חושבים עליהם כי יש עוד משחקים בדרך ותמיד המשחק הכי חשוב עבורנו הוא המשחק הקרוב והפעם הוא נגד רומא. יש לנו הרבה דברים לעבוד עליהם ולשפר. אנחנו צריכים לצאת, לשחק כדורסל ולא לחשוב על דברים שמסביב".
טל בורשטיין: "כולנו כבר יודעים שהמשחק מול רומא לפרוטוקול בלבד, אבל אנחנו הולכים להתייחס אליו כאל משחק ברמה הכי גבוהה שיש ולעשות את הדברים שאנחנו עובדים עליהם בכדי לנצח.
"נגד קבוצה כמו רומא תמיד קשה לשחק, זו קבוצה הגנתית ואגרסיבית שמשחקת על תוצאה נמוכה, אנחנו לא חושבים על הצורך לתת הצגה אלא על כדורסל נכון וטוב שנתקן בו טעויות של משחקים קודמים". על צסק"א אמר הגארד: "אנחנו מאמינים שאפשר לנצח אותם. צסק"א פייבוריטים אבל תמיד יש הפתעות ואנחנו מקווים להיות אלה שיפתיעו".
