רכבת ישראל תחל לפעול בסוף השבוע באמצעות מערכת בקרה תנועה אוטומטית חדישה. על-מנת להכניס את המערכת לשימוש תופסק בסוף השבוע תנועת הרכבות בכל הארץ החל מיום חמישי בחצות ועד מוצאי שבת בחצות. ביום ראשון הרכבות יפעלו כסדרן תחת הפעלתה של המערכת האוטומטית.
במסגרת הפסקת תנועת הרכבות תבצע רכבת ישראל, בין היתר, גם עבודות ברשת המסילות שלא ניתן לבצע כל עוד ישנה תנועת רכבות על המסילות.
מוקד ארצי אחד בחיפה
מערכת בקרת התנועה מסוג "קומאנד 900" היא מהמתקדמות מסוגה בעולם, ותשמש בשלב ראשון כממשק משתמש למערכות בקרת התנועה ומערכות האיתות האלקטרוני באופן אוטומטי.
המערכת הותקנה בשלב ראשון בלוד ותשלוט על פעולת כל הרכבות הנוסעות באזור מרכז הארץ בין תל אביב וכפר סבא עד אשקלון ודימונה. בשלב השני תחובר בתחילת השנה הבאה גם למערכות האיתות החשמלי, ותאפשר להפעיל את תנועת הרכבות בכל רשת המסילות ממוקד ארצי אחד בחיפה, באופן אוטומטי ותוך העצמת רמת הבטיחות והדיוק של הרכבות.
למערכת יהיה גיבוי למקרה כשל והיא מאפשרת גמישות תפעולית על-ידי שליטה על אזורים שונים על-ידי מפעילים שונים בהתאם לנסיבות. המערכת מיוצרת על-ידי חברת THALES גרמניה ונעשה בה שימוש ברכבות באירופה.
עפר לינצ'בסקי, מנכ"ל רכבת ישראל, אמר כי זהו צעד נוסף לשיפור שירות הרכבת לטובת הנוסעים. לדבריו, מערכת האיתות שולטת על כלל תנועת הרכבות ומשפיעה הן על מידת הדיוק, הן על בטיחות הנסיעה והן על בקרת המיקום וההפעלה של כל רכבת. "בתוך מספר חודשים, המערכת תשלוט על כלל הרשת הרכבתית ותביא לשיפור פעולתה", אמר לינצ'בסקי.
