לחיי הרווקות יש את הקסם ותחושת החופש שלהם אך מסתבר שאנשים שמעולם לא נישאו עלולים שלא ליהנות מתוחלת חיים כשל עמיתיהם הנשואים, כך עולה ממחקר חדש.
למרות שהשפעתם המגנה של הנישואים על הבריאות ועל אריכות ימים כבר הוזכרה בעבר, מחקר חדש מתמקד באלו שלא נישאו מעולם. להישאר רווק, או רווקה, לתמיד, מסתבר, אינה בחירה המועילה לבריאות או לתוחלת החיים, כך דיווחו חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה שבלוס אנג'לס.
צוות החוקרים בדק את אינדקס התמותה הלאומי בשנת 1997 בארצות הברית וכן סקר בריאות לאומי משנת 1989. בשנת 1989, כמעט מחצית מהאנשים שנסקרו היו נשואים; כ-10% היו אלמנים, או אלמנות; 12% גרושים או גרושות; 3% פרודים; 5% חיו עם בן או בת זוג; ו-20% מעולם לא נישאו.
סיכון גבוה למוות
בהשוואה לאנשים נשואים, אלו שמעולם לא נישאו נטו למות ב-58% יותר, בסוף תקופת המעקב בת שמונה השנים של המחקר.
לעומתם, אלו שהתאלמנו היו בסיכוי של כמעט 40% למות במהלך תקופת המחקר לעומת המשתתפים הנשואים, בעוד אלו שהתגרשו או נפרדו היו בסיכוי של 27% למות.
עדיין, החוקרים, שפרסמו את ממצאי המחקר בעיתון לאפידמיולוגיה ובריאות הקהילה, אמרו כי הממצאים אינם מוכיחים גורם והשפעה.
שאלת הביצה והתרנגולת
חוקרים אחרים אומרים כי ייתכן ומדובר בשאלת הביצה והתרנגולת. האם רווקות מובילה לבריאות לקויה, או האם אנשים נשארים רווקים בגלל שאינם בריאים? כך שאלו חוקרים מאוניברסיטת וילנובה שבפנסילבניה שחקרו את נושא השפעות הנישואים על הבריאות.
נישואים, לפחות עבור הגברים, הם יתרון עצום לבריאות, כתבו. הם חקרו יותר מ-2,000 בוגרים, כולם לקחו חלק בסקר בריאות משפחתי בניו ג'רזי, וגילו כי נישואים תרמו לכך שגברים דאגו לבריאותם, היו בעלי הרגלי בריאות טובים ודאגו לעבור ביקורת רפואית תקופתית אצל רופא.
נישואים עוזרים לגברים יותר מאשר לנשים, כך עולה מן המחקר שפורסם בעיתון 'Sex Roles'. נשים נשואות ונשים רווקות מנהלות בדרך כלל אורח חיים בריא בהשוואה לעמיתיהן הרווקים. ייתכן, כתבו החוקרים, כי הנשים מזכירות לגברים לנקוט באמצעים לשמירה על בריאותם.
לשאלה מדוע נשים רווקות נשארות בריאות למרות שאינן נשואות ענו החוקרים כי נשים בדרך כלל נהנות מרשת חברתית טובה ויש להן אל מי לפנות כשהן זקוקות לעזרה, בדרך כלל יותר מאשר לגברים רווקים.
חיים קצרים? לא בהכרח
חוקר אחר, מאוניברסיטת קליפורניה, טוען כי רווקים לא צריכים בהכרח לצפות כי חיי הרווקות יקצרו את חייהם.
לדבריו, מחקר ממושך שבדק מנבאים לבריאות ותוחלת חיים לא גילה כי רווקים בסיכון גבוה יותר לתמותה מוקדמת. הממצאים הראו כי גברים נשואים חיים יותר - כלומר, בסיכון נמוך יותר לתמותה בטרם עת - לעומת גברים גרושים, אך ממצא זה לא נבע מהשפעות מגנות של הנישואים עצמם.
