קרן קימת לישראל חנכה (יום ג', 6.11.07) את מאגר שמרת, מאגר חדש לקליטת מי הביוב של העיר עכו ויישובי הסביבה. המאגר החדש משתרע על 415 דונם ובעל נפח קיבול של שלושה מיליון קוב. עלות בנייתו של המאגר נאמדת ב-22 מיליון ש"ח כאשר המימון הינו משותף לקק"ל, מועצה מקומית מטה אשר ורשות המים. קק"ל אף שימשה כקבלן הביצוע של העבודות.
מאגר שמרת מצטרף ל-197 מאגרים שקרן קימת לישראל בנתה ברחבי ישראל והוא המאגר ה - 16 בגליל המערבי. המאגרים האלה מוסיפים למשק כ-200 מיליון מ"ק. זוהי כמות אדירה של מים במונחים ישראלים. כדי להבין את משמעותה, די לציין שמדובר בכמעט רבע מהמים שהחקלאות הישראלית צורכת.
"בבניית המאגרים האלה ומאגרים שייבנו בעתיד, קרן קימת לישראל מגשימה את חזונה: לחזק את ההתיישבות באזורי הפריפריה ולהמשיך את קיומו של הנוף החקלאי בישראל", אמר יו"ר קק"ל אפי שטנצלר והוסיף כי מעבר לכך, מאגר שמרת פותר בעיה סביבתית. "עד היום, מי השפכים של עכו ושל יישובי הסביבה זרמו כביוב גולמי לנחלים ולים. זהו מצב בלתי נסבל, מפגע סביבתי חמור, שמסכן את בריאות תושבי הסביבה. קרן קימת לישראל, העומדת בראש המנהלה לשיקום נחלי ישראל, אינה יכולה להישאר אדישה למצב הזה".
גם החקלאים באזור מברכים על המאגר החדש. בעוד השקיה במים שפירים תעלה עד 1.87 ש"ח לקוב הרי השקיה במי קולחין תעלה מקסימום שקל בודד לקוב. באופן זה נחסכים עשרות עד מאות אלפי שקלים בשנה, בהתאם לגודל שטח ההשקיה.
שר החקלאות ופיתוח הכפר, שלום שמחון, אמר כי ישראל היא המדינה המובילה בעולם בשימוש במים מושבים בחקלאות. "למעלה מ-50% מהמים בשימוש לחקלאות הם מים מושבים, זה האחוז הגבוה בעולם", ציין. "החקלאות בהיותה הצרכנית של מי הקולחין, משרתת את הסביבה ומצמצמת את זיהום הנחלים והמים. צריכת מי הקולחין על חשבון מים שפירים עולה בקנה אחד עם מדיניות משק המים", דברי השר שמחון.
