למרות שסביר להניח כי לא שמעתם על הגן SKP2, הרי שבעתיד הקרוב תשמעו עליו הרבה. במחקר חדש, חוקרים מאוניברסיטת מישיגן דיווחו כי גן זה עשוי לשחק תפקיד חשוב בסרטן השד. המחקר גילה כי דיכוי מוגבר של הגן SKP2 זוהה ב-50% מקרים של סרטן השד.
עורכי המחקר כתבו כי אחד מהנושאים המרתקים ביותר בביולוגיה של הסרטן הוא האינטראקציה בין גנים המדכאים סרטן לבין אונקוגנים (גנים שעבר מוטציה בצורה שגויה ויכולים לגרום להפיכת תאים לממאירים). החוקרים דיווחו כי גילו אינטראקציה בין SKP2 לגן FOXP3.
הם גילו כי לגידולים בעכברים שהיתה בהם כמות מופחתת של FOXP3 היתה כמות גדולה של SKP2. לדבריהם, הפרוטאין FOXP3 עוצר גדילה של גידולים שהחלה בהשפעתו של SKP2. לכן, הם מאמינים כי הפגמים שבגן FOXP3 הם שגורמים לעלייה ב-SKP2 וכתוצאה מכך להתפתחות גידולים.
עורכי המחקר ציינו כי גם בסרטן שד אצל בני אדם הם גילו אינטראקציה. עלייה ברמות ה-FOXP3 גרמה לירידה ברמות SKP2 וירידה ברמות של FOXP3 הביאה לעלייה ברמות של SKP2. הם משערים כי FOXP3 מדכא התפתחות גידולים שהתפתחו כתוצאה מרמות גבוהות של SKP2.
