אובאמה עקף את קלינטון

ברק אובאמה המשיך (יום ג', 12.2.08) בשרשרת ניצחונותיו בהתמודדות על מועמדות המפלגה הדמוקרטית לנשיאות, והפעם בוושינגטון הבירה ובמדינות השכנות מרילנד ווירג'יניה. עם נצחונו הלילה הוא עקף, לראשונה מאז החל המירוץ, את הילרי קלינטון, ועתה הוא מחזיק בתמיכתם של 1,210 צירים, לעומת 1,188 צירים לקלינטון.

עם זאת, הפרש זה קטן מאד ואין בו כדי להבטיח ניצחון לאובאמה. בוועידה שתתקיים באוגוסט יהיה צורך בתמיכה של 2025 צירים כדי להיבחר למועמד, אבל אחוז גבוה של הצירים אינו נבחר בשום פרימריז, אלא מגיע ממנגנון המפלגה. לפי שעה, חלק נכבד ממנגנון זה תומך בקלינטון, ואם לא ישיג אבואמה הפרש ניכר לא ישיג את המועמדות.

ג'ון מק'קיין ניצח בפריימריז של הרפובליקנים, אך שמרנים רבים המשיכו להביע את מחאתם על דעותיו של המוביל, באמצעות הצבעה בעד היריב שעדיין נותר מייק הקבי.

לא הייתה כל הפתעה בניצחונו של אובאמה, סנאטור מאילינוי, אבל ההפרשים שהשיג לעומת יריבתו, הסנטור מניו-יורק הילרי קלינטון היו גדולים מן הצפוי. אובאמה נהנה מתמיכת האוכלוסיות השחורות הגדולות, שבאופן עקבי מעניקות לו 80% מקולותיהן. בווירג'יניה מהווים השחורים כשלישי ממספר המצביעים ובמרילנד מעט פחות מכך. בשתי המדינות היה לקלינטון יתרון קל על פני אובאמה באוכלוסיות הלבנות.

על-פי התחזית, ינצח אובאמה גם בשתי המדינות שנותרו לחודש פברואר - ויסקונסין והוואיי. המשך התנופה של אובאמה, בעוד קלינטון עסוקה בהחלפת מטה הבחירות שלה ובבעיות בגיוס כספים לקמפיין, רבים במפלגתה מתחילים להעלות סימני שאלה בדבר סיכוייה בבחירות לנשיאות.

קלינטון מהמרת על טקסס

ביום הבחירות הודיע סגן מנהלת מסע הבחירות שלה, מייק הנרי על התפטרותו, לאחר התפטרות המנהלת עצמה פאטי דויל ביום א'. דויל היא ששכרה את שירותיו של הנרי. דויל נשארה יועצת למנהלת החדשה, מאגי ויליאמס, המקורבת לקלינטון זה זמן רב.

אפילו לפני סגירת הקלפיות ביום ג', כבר טסה קלינטון לעצרת בחירות בטקסס, כדי להמחיש עד כמה היא סומכת על תוצאות הבחירות המוקדמות בטקסס ובאוהיו ב-4 במרס. בעצרת שהתקיימה באל פאסו, תקפה קלינטון את חברות הענק והבטיחה להעלות במידה רבה את שכר המינימום.

בעצרת ניצחון במדיסון שבוויסקונסין, השתמש גם אבאמה בניסוח כזה, ואמר לקהל המריע: "אנחנו זקוקים לנשיא שיקשיב לא רק לוולסטריט אלא גם למיין סטריט (לרחוב הראשי)".

מק'קיין אינו חביב על השמרנים

בפריימריז הרפובליקניים אין חדש. הסנטור מק'קיין הביס את מושל ארקנסו לשעבר והכומר הבפטיסטי הדרומי מייק הקבי. בווירג'יניה ובוושינגטון הבירה קיבל מק'קיין את כל קולות הצירים, ובבמרילנד את רובם. אבל אחוזי התמיכה בהקבי במדינת וירג'יניה עוררו דאגה במפלגה לגבי סיכויי בחירתו של מק'קיין לנשיא בנובמבר. העובדה שמק'קיין אינו משיג תוצאות טובות בקרב הבוחרים השמרניים במפלגה, היא סימן לחולשה ולפילוג של הרפובליקנים.

בנאום ניצחון בארלינגטון, שבווירג'יניה, שהיה עמוס בענייני ביטחון לאומי, החל מק'קיין להכין את הקרקע להתקפה על המועמד הדמוקרטי. "הם יצבעו ציור של העולם שבו השגיאות של אמריקה מהוות סכנה גדולה יותר לביטחוננו מאשר הכוונות הזדוניות של אויב הבז לנו ולאידיאלים שלנו", אמר.