השימוש בתוספות ויטמין E נתגלה כמעלה את הסיכון לשחפת בקרב מעשנים בגיל העמידה.
אלו ממצאי מחקר שפורסם בעיתון הבריטי לתזונה, והגיע למסקנה כי יש להרתיע את הציבור הכללי משימוש בתוספות אלו.
בניתוח הנתונים הכולל, השימוש בוויטמין E לא השפיע על הסיכויים לשחפת בקרב מעשנים. אך אצל אנשים שעישנו לפחות 20 סיגריות ביום וצרכו כמות גבוהה של ויטמין C, תוספות ויטמין E העלו את הסיכון ביותר מ-50%.
ויטמין E הוא תוסף תזונתי הנמצא בשימוש נרחב לאור הסברה כי הוא מגביר את התפקוד החיסוני. למרות זאת, ניסויים בבני אדם הראו השפעות בלתי צפויות של ויטמין E על מחלות זיהומיות שונות.
מעקב לאורך 6 שנים
כדי לבדוק את השפעת השימוש בוויטמין E על הסיכון לשחפת, החוקרים - מאוניברסיטת הלסינקי שבפינלנד - ניתנו נתונים ממחקר ATBC (מניעת סרטן על-ידי אלפא-טוקופרול וביתא-קרוטן).
משתתפי המחקר היו 29,023 גברים מעשנים, בגילאי 50-69, שחולקו בצורה אקראית לקבוצות שקיבלו תוספות המכילות ויטמין E, ביתא-קרוטן, ויטמין E עם ביתא-קרוטן או פלצבו (תרופת דמה שאינה מכילה חומר רפואי אך מבחינה פסיכולוגית משפיעה כתרופה).
במהלך תקופת מעקב של כ-6 שנים, אובחנו 174 מקרים של שחפת. בסה"כ תוספות של ויטמין E או ביתא-קרוטן לא השפיעו על הסיכון לשחפת.
סיכון כפול
עם זאת, השילוב של עישון 20 סיגריות או יותר ביום עם תזונה עשירה בוויטמין C ותוספות ויטמין E העלה את הסיכון לשחפת ביותר מ-50%. ניתוח נתונים נוסף הראה כי העלייה בסיכון הייתה מוגבלת לשנה הראשונה בלבד לאחר התחלת השימוש בתוספות של ויטמין E.
למרות שוויטמין E עשוי להיות יעיל לקבוצות אוכלוסיה מסוימות, החוקרים הדגישו כי קבוצות אלו עדיין לא הוגדרו.
אין לעודד את השימוש בתוספות ויטמין E בקרב האוכלוסיה הכללית משום שישנן ראיות המצביעות על כך שהוא מזיק לאנשים מסוימים, סיכמו החוקרים.
