מיקרוסופט משכה הצעתה לרכישת יאהו

ירדה מעל הפרק הצעתה/כוונתה של חברת מיקרוסופט לרכוש את חברת יאהו - כדי ליצור גוף שיתחרה בכוונות ומהלכי ההגמוניה של גוגל באינטרנט. לא סייעה להנהלת מיקרוסופט הפנייה הישירה לחברי דירקטוריון יאהו, בו ניסתה בחודש שעבר לשכנע אותם לקבל החלטה לגבי ההצעה שלה, אותה כינתה "ההגונה, הנדיבה והכדאית ביותר".

מיקרוסופט הסכימה לשלם 47 מיליארד דולר, או 33 דולר למניה עבור מפעילת האתר יאהו שירד מגדולתו עם ההשתלטות וההובלה של גוגל בענף, לעומת עמדת יאהו ודרישתה לקבל 53 מיליארד דולר - לפי 37 דולר למנייה. מיקרוסופט העוסקת בחומרה ותוכנה הגישה לפני כשלושה חודשים את הבקשה לרכישת ליאהו, המפעילה מנוע חיפוש ומוצרי אינטרנט. ההצעה הייתה לרכישת יאהו במחיר גבוה ב-62% ממחיר הסגירה ב-31 בינואר 2008 - יום אחד לפני הגשת ההצעה. "מטרתה של הצעה נדיבה זו הייתה ליצור בסיס לעסקה מהירה וידידותית ככל שניתן", אמרה מיקרוסופט, שקבלה בפני דירקטוריון יאהו כי קצב ההתנהלות במהלך החודשיים שחלפו היה איטי.

ביאהו ניסו לגשש אחר חלופות שבראשן רכישה ע"י גוגל, אך מיקרוסופט טענה שהצעתה היא היחידה שמעניקה לבעלי המניות של יאהו ערך מלא והוגן עבור המניות שבבעלותם, ובו-זמנית מעניקה לכל בעל מניות זכות הצבעה על עתיד החברה. היא אף גרסה כי היא תועיל לפעילות יאהו עצמה - בהרחבת מגוון יוצרי התכנים, המפרסמים והצרכנים שעומדים לרשות החברה.

"על-פי כל קנה מידה סביר, ההצעה הנדיבה שהעלינו בחודש ינואר היא כיום כדאית אף יותר", ניסתה מיקרוסופט לשכנע את דירקטוריון יאהו, "ואנו מאמינים שרוב בעלי המניות שלכם שותפים לדעה זו, גם לאחר הפרסומים בנוגע לתוכניות העתידיות של החברה. מטרת צעד זה היא לתת תמורה גבוהה יותר לבעלי המניות, וליצור חברה יעילה ותחרותית יותר המספקת מגוון עשיר יותר של תכנים ושירותים ללקוחותיה. אם לא נצליח לגבש הסכם כאמור במהלך שלושת השבועות הקרובים, ניאלץ לפנות עם ההצעה ישירות לבעלי המניות, ואף לפתוח במהלכים לייזום תחרות למינוי מיופה כוח במטרה לבחור רשימת מועמדים חלופית למועצת המנהלים של יאהו. התוספת המשמעותית שנכללה בהצעה המקורית שלנו התבססה על הנחת העבודה שעסקת הרכישה תתבצע בצורה ידידותית".

בסופו של דבר לא נקטה מיקרוסופט במהלכים להשתלטות עויינת, למרות שטענה כי יאהו בחרה להתעלם מעסקה הטומנת בחובה יתרונות עצומים עבור בעלי המניות וציבור העובדים של יאהו. דירקטוריון אמר לאורך המגעים כי הוא כלל לא מתנגד להצעת הרכישה מינואר - אך גורס כי המחיר אינו משקף נכון את ערך מנייתה. בקרבת מיקרוסופט לא פוסלים את האפשרות להגשת נוספת של העצה דומה - אולי כאשר יאהו תמשיך להיחלט על-רקע התחזקות גוגל.