מספר תאי השומן בגוף לא משתנה

אף דיאטה לא תשנה את מספר התאים הצוברים שומן בגוף. אלו ממצאים ממחקר עדכני.

מדענים מהמוסד קרולינסקה שבשבדיה מדווחים, כי המספר נקבע במהלך גיל ההתבגרות ונשאר זהה, ללא קשר להשמנה, גם בשלב מאוחר יותר בחיים.

בדוח, שפורסם בעיתון "Nature", תיארו החוקרים כיצד בדקו חולים שאיבדו כמות עצומה של קילוגרמים וגילו שינוי קטן ביותר במספר תאי השומן.

מומחים מדגישים כי עדיין, אכילה והתעמלות נשארו המפתח לבריאות טובה.

המשמעות של העלייה בשיעור ההשמנה היא כי תשומת לב מדעית רבה מתמקדת ב"אדיפוציט", סוג התא המרכיב את עיקר הכרס וקו המותניים שלנו.

כשאנו משמינים, תאים אלו למעשה מתרחבים בגודלם, אך מומחים אינם יודעים בוודאות אם זהו הדבר היחיד המתרחש, או האם מספר האדיפוציטים יכול לעלות ולרדת גם כן.

במידה ומספרם אכן יכול להשתנות, הרי שבתאוריה, הירידה במשקל יכולה למעשה להוריד את מספר תאי השומן בגוף.

החוקרים השבדים בדקו תחילה מאות ילדים, מתבגרים ובוגרים בגילאים שונים וגילו כי בעוד שמספר תאי השומן עלה במהלך הילדות, בזמן בו הגיעו הילדים לגיל הבגרות מספר התאים נשאר זהה.

לאחר-מכן הם בדקו את האפשרות כי מספר תאי השומן יכול להשתנות במצבים קיצוניים על-ידי כך שלקחו דגימות של שומן מחולים שעמדו לעבור ניתוח קיצוני לירידה במשקל.

חלק מהחולים עמדו לעבור ניתוח השתלת טבעת להגבלת קיבה, ניתוח שהוא המוצא האחרון לאנשים הסובלים מהשמנה חולנית המיועד לעזור להם להוריד במשקל על-ידי צמצום גודל הקיבה.

ברגע שהירידה במשקל הסתיימה, דגימה נוספת של שומן נלקחה כדי לבדוק אם המספר הכולל של תאי שומן ירד.

תאי השומן לא נעלמים

החוקרים גילו כי רמת תאי השומן נשארה זהה ודיווחו כי הממצאים מאשרים את החדשות הרעות לכל מי מאיתנו שבדיאטה.

הממצאים מסבירים מדוע כה קשה לרדת במשקל ולשמור על משקל תקין לאחר הירידה - תאי שומן אלו אינם נעלמים לשום מקום והם פשוט דורשים 'עוד'.

מומחים שהגיבו לממצאי המחקר אמרו, כי הוא בהחלט מצדיק מחקרים נוספים בתחום ההשמנה. הם מקווים כי תמצא הדרך לאבד שומן על-ידי מניפולציה של מספר תאי השומן, אך מזכירים גם כי ישנן אופציות רבות אחרות לעשות זאת כמו תזונה נכונה והתעמלות.

היתרון האמיתי של המחקר הוא הראיות המוצקות שניתן להשתמש בהן במחקרים עתידיים בנושא השמנה.

בין המומחים היו גם מי שלא שוכנעו כי מספר תאי השומן אכן נקבע בגיל ההתבגרות וטענו כי ברקמת שומן של אדם בוגר ישנם תאים רבים שאינן מכילים שומן, אך מסוגלים לעשות זאת במקרים תזונתיים מסויימים.

תאים אלו מסוגלים להכיל שומן ללא חלוקה ולכן לא ייספרו בעזרת השיטה בה השתמשו החוקרים במחקר הנוכחי.

לכן, לטענתם, עדיין מוקדם להסיק מסקנות כי בגיל הבגרות מספר תאי השומן לא משתנה עוד.