שר הנפט הסעודי, עלי אל-נעימי, מסר (יום שבת 21.12.02) לכלי התקשורת הבינלאומיים, כי ערב הסעודית תפעל בראש קבוצה של 11 מדינות החברות באופ"ק כבר באמצע חודש ינואר 2003 להגדלת מיכסות הפקת הנפט - כדי ללחוץ את המחירים כלפי מטה.
נעימי הוסיף, כי 11 המדינות מחוייבות להסכם האחרון עם מדינות המערב, ובראשן ארה"ב, לפיו יפעלו הצדדים לשמור על רמת מחירים בטווח של 22-28 דולר לחבית נפט גולמי.
ביום ו', עם סיום שבוע המסחר בסחורות, סגר הנפט בעליות שערים חדות של 3.6%. מחיר חבית נפט גולמי להספקה בחודש ינואר נסגר ביום ו' ברמה של 30.3 דולר לחבית.
נעימי ציין, כי 11 המדינות בראשן עומדת ערב הסעודית מחוייבות למחירים הוגנים ולהסכמים בינלאומיים קודמים. אנליסטים בשוק הסחורות העולמי מעריכים, כי הופעל לחץ כבד של הבית הלבן על ערב הסעודית, לאחר שהוברר אתמול ששביתת הנפט בוונצואלה אינה עומדת לקראת סיום.
פרשנים מדיניים בכלי התקשורת האמריקנית העריכו בסוף השבוע, כי לא נשמעה קריאה חד-משמעית מהבית הלבן, ובעיקר מכיוון הנשיא בוש, ליישום ההסכמים הבינלאומים בין אופ"ק לארה"ב, כיוון שהנשיא לא רצה להיתפס כמי שנכנע ללחץ מדינות ערב לקראת ההתקפה על עירק.
אנליסטים בשוק הסחורות מציינים, כי קטאר ולוב, מדינות חשובות ביותר באופ"ק, מחוייבות להסכם בין אופ"ק לארה"ב על שמירת רמת המחירים בשוק הסחורות. האנליסטים הוסיפו, כי שתי מדינות אלה יצטרפו "בסבירות גבוהה במיוחד" להחלטת אופ"ק להחזיר את רמות המחירים לרמות המוסכמות.
על-פי תקנון אופ"ק, לאחר שהתקבלה ההחלטה (יום שבת, 21.12.02) יש לכנס בתוך 20 יום ועידה של ראשי המדינות, ולהחליט באופן רשמי על המהלך. מדינות בעלות המשקל הרב ביותר בהחלטות כאלה הם: ערב הסעודית, מצרים ומדינות המפרץ הפרסי. במדינות אלה יש לארה"ב השפעה, כך שעל-פי ההערכות, ההחלטה תעבור ללא כל קושי למרות המתקפה הצפויה על עירק.
