ארה"ב מחזירה לעירק את השליטה בחבל ענבאר

חבל ענבאר, מקום מרכזם של הכוחות הסונים ומקום היוולדו של ארגון אל-קאעידה בעירק, נמסר (יום ב', 1.9.08) לשליטת עירק בצעד שמסמן את נכונותה של ארה"ב למסור בסופו של דבר את השליטה ב-18 חבלים עירקיים ולהוציא את החיילים האמריקניים מעירק.

25 אלף החיילים האמריקניים שיוותרו בענבאר ישמשו כדי לאמן את הצבא והמשטרה של עירק ולסייע בידיהם להשליט סדר במידה ותתעורר אלימות באזור. אמש נערך טקס תחת משמר ביטחון כבד, במרכז רמאדי, בירת המחוז, שבו האמריקנים לחמו נגד אל-קאעידה ומרדנים סונים עד 2007. "המלחמה לא הסתיימה עדיין, אבל אנחנו מנצחים, בעיקר אנשי ענבאר הם המנצחים. אל-קאעידה לא הובס עדיין בענבאר, אבל הסוף מסתמן והם יודעים את זה", אמר הגנרל ג'ון קלי, קצין אמריקני בכיר באזור. בוש אמר שחל מהפך באזור והחבל מועבר סוף סוף לתושבי עירק, עם פיקוח של האמריקנים.

ענבאר הוא החבל ה-11 שהועבר לשליטה עירקית, אבל הוא מהווה את החבל המשמעותי ביותר משום שהוא גובל בבגדד. החבלים האחרים נמצאים באזור השלו ששייך לכורדים או לשיעים. בענבאר חיים בעיקר ערבים סונים. אל-קאעידה השתמשה בנהר הפרת הסמוך כדי להבריח נשק ולוחמים מסוריה אל בגדד. העיר פלוג'ה שבחבל ענבאר נפלה לידי כוחות אל-קאעידה והקיצוניים הסונים עד שהאמריקנים שחררו אותה בנובמבר 2004. אולם המרדנים לא ויתרו והשתלטו על ערים אחרות כולל רמאדי. באוגוסט 2006 האמריקנים הגיעו למסקנה שאין בידם לגבור על הכוח העולה וגובר של אל-קאעידה בענבאר. ביוני האחרון האמריקנים תכננו להעביר את החבל לידי עירק, אולם נמנעו בשל סופות החול ובגלל פיגוע התאבדות שבו נהרגו שלושה אנשי חיל ים אמריקנים ועשרים עירקים.