מספר הבקשות החדשות לדמי אבטלה בארה"ב ירד בשבוע שעבר לאחר שהגיע בשבוע הקודם לשיא של שבע שנים. כך מסר (יום ה', 9.10.08) משרד העבודה בוושינגטון. אף על-פי כן, נותר מספר מבקשי דמי האבטלה גבוה דיו כדי לאותת על מיתון כלכלי.
מספר התביעות החדשות לדמי אבטלה שנרשמו בשבוע שהסתיים ב-4.10.08 ירד ב-20,000, לאחר ניכוי השפעות עונתיות, ל-478,000. משרד העבודה מסר כי 20,000 מתוך התביעות החדשות נבעו מפגיעת ההוריקנים גוסטב ואייק,לעומת 45,000 בשבוע הקודם.
הממוצע השבועי לארבעת שבועות, המפחית את התנודות משבוע לשבוע, עלה בשבוע שעבר ל-482,500 מקבלי דמי אבטלה חדשים, השיעור הגבוה ביותר מאז אוקטובר 2001.
מספר המובטלים בארה"ב, הממשיכים לקבל דמי אבטלה, גדל ל-3.66 מיליון, יותר ממה שצפו האנליסטים. זהו מספר המובטלים הגבוה ביותר אחרי חמש שנים.
משבר הדיור, ומשבר האשראי שבא בעקבותיו, הכו קשה את המשק האמריקני וגרמו לצרכנים להוציא פחות על צריכה ולעסקים לקצץ במספר המשרות. בתגובה למה שהפך למשבר אשראי עולמי, הפחיתו ביום ד' הבנק הפדרלי, הבנק המרכזי האירופי וחמישה בנקים מרכזיים נוספים, את הריבית, בצעד מתואם. כמה בנקים מרכזיים באסיה הלכו בעקבותיהם ביום ה'. הריבית בארה"ב הופחתה ב-0.5% ל-1.5%.
הפחתת הריבית בארה"ב פירושה שההלוואות הוזלו. הלוואות לבית, רכישות בכרטיסי אשראי והלוואות אחרות בריבית לא-קבועה, תלויות במה שקובע הבנק הפדרלי.
עוד קיצוצי משרות
כאשר מספר התביעות החדשות לדמי אבטלה גבוה מ-400,000, במשך 12 שבועות רצופים, הכלכלנים רואים בכך סימן למיתון. לפני שנה עמדו התביעות החדשות על 316,000 לשבוע.
בהודעה קודמת, דיווח משרד העבודה האמריקני כי מספר המשרות שבוטלו בארה"ב גדל בקצב המהיר ביותר אחרי חמש שנים. בחודש שעבר דיווחו המעסיקים על קיצוץ של 159,000 משרות. זה היה החודש התשיעי ברציפות שבו פחת מספר המשרות בארה"ב. מראשית השנה מחקו החברות 760,000 משרות. שיעור האבטלה נותר בספטמבר 6.1%, לעומת 5.7% ביולי, ו-4.7% בספטמבר לפני שנה.
צופים כי המשבר הפיננסי יביא לידי קיצוץ נוסף של משרות בחודשים הקרובים,לאחר שכמה בנקים גדולים שנקלעו לקשיים נמכרו למתחרים, ועובדיהם צפויים לפיטורים. כמה חברות הודיעו השבוע על קיצוצי משרות, ובהן חברת המסחר באינטרנט eBay Inc, ענקית המזון קראפט פודס, וענקית הביטוח MetLife.
