הפרלמנט של רוסיה אישר (יום ד', 26.11.08) סופית את תוכנית הקרמלין להאריך את תקופת כהונתו של נשיא רוסיה, מארבע שנים לשש. הבית העליון של הפרלמנט הצביע בעד שינוי בחוקה המאפשר את הארכת הכהונה, ברוב של 144 נגד אחד.
הבית התחתון, הדומה, כבר הצביע ביום ו' בעד השינוי. כעת, השינוי בחוקה טעון אישור של שני שלישים מחברי בתי המחוקקים האזוריים של רוסיה, אך אין לאיש ספק שהאישור יינתן משום שמפלגתו של פוטין שולטת בכולם.
פרשנים רואים בצעד זה הכשרת הדרך לשובו של ראש הממשלה פוטין לתפקיד הנשיא, ולהמשיך לכהן בתפקיד זה 12 שנה. פוטין הכחיש זאת, וטען כי ההארכה לא נתפרה על-פי מידותיו, אך לא שלל את האפשרות כי ישוב לתפקידו הקודם.
הבחירות הבאות לנשיאות יהיו ב-2012, אבל הפרשנים אומרים כי השינוי בחוקה נועד לשמש אמתלה להקדמת הבחירות, אולי כבר לשנה הבאה.
מפגין יחיד נעצר
הנשיא הנוכחי, דמיטרי מדוודב, הנחשב לעושה דברו של פוטין, העלה בראשונה את ההצעה לשנות את בחוקה בנאומו לאומה ב-5 בנובמבר, ודאג לאישורו בהליך מהיר - פחות מארבעה שבועות, כמעט בלא התנגדות. המתנגדים היחידים למעשה היו הקומוניסטים, אך אין להם די קולות כדי להכשיל זאת.
משטרת רוסיה עצרה מפגין יחיד שעמד מול בניין הבית העליון של הפרלמנט, לאחר שניסה להפיץ עלונים המותחים ביקורת על השינוי, מסר כתב רויטרס.
