הקבינט הכלכלי-חברתי בראשותו של ראש הממשלה אריאל שרון, אישר את התוכנית לקיצוץ מרצון של מכסות המים לחקלאות. הקיצוץ שיבוצע יתבצע מעבר לקיצוץ הכפוי, בשיעור ממוצע של %50 שכבר מבוצע.
לדברי שר החקלאות שלום השמחון, שיזם את התוכנית, האישור הינו הדרך הטובה ביותר להביא לחיסכון במים בשנה זו. הוא הוסיף, כי זוהי תוכנית מאוזנת הלוקחת בחשבון הן את הצורך הלאומי בחיסכון המים והן את צורכי הפרנסה של החקלאים, אשר יאבדו את מקור הכנסתם עם הויתור על הקצאת המים.
נוכח הקיצוץ במים זכאים החקלאים לתמיכה בהתאם לסוג הגידול: 1.26 שקל לקוב שיוקצה לגידולי שדה; 1.72 שקל לקוב בענף ההדרים; ו-2.3 שקל לדונם בענפי המטעים, הירקות והפרחים.
השר שמחון אמר עוד, כי התמיכה הממשלתית תאפשר לחקלאים לעקור פרדסים ומטעים ותיקים הצורכים מים רבים. בעקבות העקירות יזכו החקלאים בפיצוי נוסף בשיעור של 700 שקל לדונם, וכן לפיצוי בגין השבתת מכסות המים. לדבריו, רק לאחר שמשק המים ישתפר ופרוקטים להשבת קולחין והתפלה הנמצאים בשלבי תכנון יושלמו, יוכלו המגדלים לנטוע זנים צעירים הצורכים מעט מים.
על-פי החלטת הקבינט, רק הכנסות המשק החקלאי כתוצאה מענפי הצומח יילקחו בחשבון בתחשיב של ההפסדים הנגרמים למשק כתוצאה מקיצוץ מכסות המים. שינוי זה הינו בעל חשיבות למשקים שבהם ענפי בעלי חיים, רפת, לול ואחרים מהווים מרכיב.
