ביישוב תלמים שבחבל לכיש סוערות הרוחות. פורטן האינטרנט הדתי "
כיפה" מפרסם כי ניר בן-ארצי, שהקים עדת נאמנים המאמינים כי הוא טרקטוריסט שהפך למקובל, טוען כי עינו אותו.
עדויות מצד תושבים ביישוב טוענות כי בן-ארצי, מנהיגה של עמותת "תלמי גאולת עם ישראל", הוחזק בניגוד לרצונו בבית בטבריה, מנותק ממשפחתו ומקהילתו במשך כשלוש שנים. לשואלים נאמר: "הרב נמצא בהתבודדות למען עם ישראל/מדינת ישראל".
לפני כשמונה חודשים חזר פתאום למושב, והחל להתנהג כאדם מן היישוב. הוא הפסיק לקבל קהל ונאמר עליו כי "איבד את כוחותיו". בארבעת החודשים האחרונים הוצאו מעלון השבת אותו הוציא "תלמי גאולת עם ישראל" גם תמונתו והטור שלו.
על-פי הדיווח ב"כיפה", רק אתמול התפוצץ הסיפור, כאשר בשיחה שמסר בבית המדרש לבני הקהילה גולל את שעבר עליו. לדבריו, ביקש להתבודד לפרק זמן קצר של חודשים אחדים אולם נחטף לבית בטבריה שם התעללו בו מרעיו פיזית ונפשית והחתימו אותו על מסמכים שלא בהסכמה. לדבריו, תלמידיו ניסו להשתלט על העמותה המגלגלת מיליונים, וכעת היאחב"ל חוקרת את הנושא.
המשטרה: נבדוק את הנושא לעומק
מיטל גרף, דוברת משטרת מרחב לכיש, מאשרת כי המשטרה מעורבת בנעשה במושב תלמים, ומספרת כי הנושא הועבר ליועץ המשפטי של היחידה לעבירות הונאה. "אתמול בלילה התקשרו אנשים מהיישוב וסיפרו על חטיפה. מצד שני, לא הוגשה שום תלונה רשמית על חטיפה, ולא הצלחתי להבין מדוע מדובר בחטיפה, על-פי מה שנאמר לי, אנשים אמרו לו ללכת למקום כלשהו ולא לחזור.
"אנחנו מבינים שהיסוד לסכסוך במושב הוא ההשתלטות על המלכ"ר של ניר בן ארצי. אנחנו עדיין בוחנים האם יש משהו פלילי בהשתלטות, ומכיוון שיש הרבה מתיחות ויצרים בעניין הזה, אנחנו בודקים את הנושא לעומק. זה יישוב קטן, וצריך להיזהר שהסיפור הזה לא ילך למקומות לא טובים".
הרב יעקב חסן, עוזרו האישי של הרב ניר בן ארצי, סיפר במסיבת עיתונאים שנערכה בצהרי היום (א') במושב תלמים, כי בתחילה יצא הרב לגלות בטבריה, כדי "לכפר על גזרות קשות על עם ישראל. הוא יצא לגלות שאמורה הייתה להימשך שלושה חודשים, והלכה ונמשכה שלוש שנים. אותם אנשים שהיו אחראים על הרב והיו אמורים לטפל בו ובמשפחה שלו ובקהילה, שידרו לנו שהכל בסדר, אבל למעשה עשו הפרד ומשול, ובשמו של הרב אמרו לאנשים מה לעשות. הם השתמשו בשמו גם מול התורמים, היו מתקשרים לתורמים ואומרים להם מה הרב מבקש עכשיו. תורמים כמו רעיה שטראוס.
"יום אחד, בסוף הקיץ האחרון, אשתי מתקשרת אומרת לי שהרב חזר הביתה. ראינו את הרב, שמחנו, אבל פתאום ראינו שיש בבית הכנסת הנהגות חדשות. לא לקום כשהרב נכנס, לא נתנו לו לעלות לספר תורה. הוא היה כמו מנודה בקהילה. שאלתי את ההנהלה מה קורה, אמרו לי שהוא בתקופה של הסתר, הוא חזר מהגלות ומשקם את המשפחה שלו, וצריך לקחת את הזמן. לא נתנו לי לדבר איתו. לאט-לאט ראיתי שדוחפים אותו החוצה. למשל בעלון - פתאום אין יותר הרב. שאלתי למה, ענו לי שהרב ביקש. ביום חמישי לפני שבוע ויומיים, קרא לי הרב לשיחה. הזהיר אותי שלא יראו שאני נכנס אליו. מצאתי אותו מבוהל ומפוחד. הוא אמר לי 'הם לא נותנים לי לצאת, הם מענים אותי, הם הרסו את המשפחה שלי, הרסו לי את הקהילה'.
"הם התעללו בו נפשית - הם פיברקו ממסרונים שכאילו כתבו לו הילדים, 'אבא אני שונא אותך'. הביאו לו תעודת גירושין מפוברקת מאשתו, אמרו לו שהוא התגרש. לאשתו הם סיפרו שהוא עזב אותה לטובת מישהי אחרת. כל זה מסביר את חוסר היכולת שלו לצאת ולדבר - אמרו לו: אם תפתח את הפה, נכפיש אותך, ועכשיו זה בדיוק מה שהם עושים.
"ביום חמישי חשפתי את העניין, כשהם הבינו שהעסק נחשף, התחילו להעלים מהמשרדים חומרים, כספים. הגיעה משטרה, וכדור השלג התחיל להתגלגל. ביום שישי היה פה חוקר שישב על נושא החטיפה והסחיטה, עד כניסת שבת. מדובר פה בהרבה כסף. יש בחשבונות העמותה 7 מיליון שקל בפק"מים ודברים כאלה, לתוכנית של קריית חינוך. הם ראו שיש פה תרנגולת מטילה ביצי זהב. זה הכול תאוות בצע, כבוד ושררה".
אנשי עמותת "תלמי גאולת עם ישראל" לא הגיבו לפרסום.
ברשות העמותה ישנם מוסדות תורניים רבים, שכספי התרומות אליהם הגיעו כתוצאה מהערצה עיוורת לבן-ארצי.