איש העסקים הפלשתיני, מוניב אל-מאסרי, המועמד מטעם ערפאת לתפקיד ראש הממשלה, אמר בראיון לאלבוואבה - פורטל המזרח התיכון, כי ישמח לקבל את המשרה. מנגד, הכחיש אל-מסרי, כי גורמים רשמיים ברשות הציעו לו את התפקיד.
"הצעה לתפקיד שכזה מצריכה דיונים והסקת מסקנות במסגרת המשפחה, חברים ועמיתים למקצוע", אמר אל-מאסרי בראיון טלפוני מרמאללה. בראיון הצהיר אל-מאסרי על אהבתו למולדת. "אני אוהב את מולדתי, ואהיה מוכן לרשת את בני עמי בכל מקום ובכל תפקיד".
אייל-ההון הפלשתיני, הנחשב למיליארדר, הצהיר בראיון: "למעשה, שמעתי את על ההצעה למינוי בכלי התקשורת... שום גורם רשמי לא יצר עימי קשרים בנושא זה".
האיחוד האירופי, ארה"ב, האו"ם וגם ישראל - אשר מעוניינת להציב את ערפאת לכל היותר בתפקיד נשיאותי, רואים במינוי לתפקיד ראש הממשלה כצעד קריטי להמשך היחסים.
אל-מאסרי ציין, כי המינוי לראש ממשלה פלשתיני הינו צעד בכיוון הנכון. "מדובר בהחלטה חשובה, אך היא נופחה מעבר לכל פרופורציה". צעד זה לא הולך להיות מטה הקסם אשר יפתור את כל הבעיות של העם הפלשתיני", אמר אל-מאסרי.
אל-מאסרי הינו כאמור מועמד מטעמו של ערפאת. אולם, תנועת הפתח מתעקשת כי המינוי יעשה מבין שורותיה. גורמים שהשתתפו בפגישת הוועדה המרכזית של תנועת הפתח דיווחו על דיונים אלימים בין חברי הוועדה לערפאת בנוגע למינוי. הפתח רוצים למנות את המועמד מטעמם - אבו-מאזן.
אל מאסרי נשוי לאמריקנית, ונחשב לאחד הפלשתינים העשירים ביותר בעולם. הוא בעל קשרים עם ארה"ב וגם בקרב חוגים בישראל. בעבר שימש מתווך בין ערפאת לראש ממשלת ישראל לשעבר, בנימין נתניהו, בדיונים שהתקיימו אמצע שנות ה-90. בנוסף, היה לאל-מאסרי תפקיד מכריע בתיווך עם ממשלת ירדן ויחסה להתנגדות הפלשתינית בתחילת שנות ה-70'. הוא סיפק לערפאת דרך בטוחה לצאת מירדן. יחסיו עם ערפאת החלו בשנת 1963.
