מנהיג הימין הקיצוני באוסטריה, יורג היידר, דיבר, ערב המשבר עם עירק על פגישתו בעבר עם סדאם חוסיין. היידר הילל ושיבח את סדאם חוסיין. "הפגיעה עם סדאם חוסיין היתה מאוד מעניינת, מאחר והוא הסביר לי במשך כשעתיים את הפילוסופיה שלו בנוגע לאיחוד האומות הערביות. הוא הסביר את הסכנה שמציבה ישראל לעולם הערבי ובמיוחד לפלשתינים".
הדברים נאמרו במסיבת עיתונאים לכבוד יציאה לאור של ספרו החדש של היידר, אשר בעבר הביע הערכה למשטר הנאצי - אך התנצל על הדברים.
"התרשמתי שסדאם חוסיין הוא אדם משכיל, שיודע הרבה על ההיסטוריה של מדינתו והאיזור. הוא פתוח לטיעונים שונים".
כזכור, היידר נסע לעירק בפברואר 2002, כדי להביע תמיכה בסדאם חוסיין - צעד שנתקל בביקורת כה חריפה, שהיידר נאלץ לסגת לתקופה מסויימת מהזירה הפוליטית.
אבל הפצצה האמיתית של מסיבת העיתונאים היתה טענתו של היידר, כי שני סוכנים ישראלים נפגשו עימו לאחר חזרתו מבגדד. "תארתי להם את סדאם חוסיין כמיטב יכולתי. סיפרתי להם גם על חכמתו הרבה, שהרשימה אותי במהלך הביקור".
לטענת היידר, הסוכנים ביקשו ממנו לשמש כמתווך בין עירק לישראל. "אמרתי להם שאני אשמח לסייע, אך שעליהם לדעת שלסדאם חוסיין ולי נקודות מבט זהות בנוגע לסוגיית הפלשתינים".
היידר סרב להתייחס לדעתו על התנהלות ממשל בוש והמתקפה על עירק.
מעניין לדעת שמומחה גרמני לניתוח תמונות טען, כי האדם שעימו צולם היידר כלל אינו סדאם חוסיין האמיתי, אלא אחד מהכפילים. היידר נשאל על הנושא ואמר: "אני סקרן לדעת איזה סדאם חוסיין מתכוונת ארה"ב להוציא לגלות. אם באמת ישנם חמישה או שישה, אז לא יהיה קשה להפטר מאחד או שניים".
