מרכז שלם הגיש תביעה בסך 4 מיליון שקלים נגד הפרשן אמנון אברמוביץ' ונגד חברת החדשות של ערוץ 2. זאת בעקבות דברים שאמר אברמוביץ' לפני שבועיים בתוכנית אולפן שישי ובהם טען כי מרכז שלם שותף לקשר 'הון-שלטון' שבו חברו ראש הממשלה, בנימין נתניהו, ואיש העסקים והבעלים של ישראל היום, שלדון אדלסון, לפעילות לא חוקית שעוד תונח על שולחנו של היועץ המשפטי לממשלה. בנוסף לתביעה הכספית תובע המרכז גם פרסום התנצלות ברורה על ההשמצות.

"לשון הפרסום, הקשרו, המשתמע והנרמז בו, מייחסים למרכז שלם שותפות מרכזית במזימה הפסולה באופן קיצוני מהבחינה הציבורית והמוסרית. מזימה שהיא גם בלתי חוקית באופן חמור במיוחד. בלשונו של הנתבע, מרכז שלם, לצד מר שלדון אדלסון, ראש הממשלה בנימין נתניהו והעיתון 'ישראל היום', מעורבים ב"קשר הון שלטון שלא היה בתולדות המדינה".

חמור מכך, על-פי הפרסום מיוחסת למרכז שלם פעילות בלתי חוקית מהחמורות ביותר, ובלשונו של הנתבע - "התיק הזה: שלדון, מכון שלם, מכון משלם, ביבי, "ישראל היום", יהיה הכבד בתיקים שיונח על שולחן היועץ המשפטי לממשלה", נכתב בכתב התביעה.

עוד צוין כי אברמוביץ' ועורכי חברת החדשות של ערוץ 2 שירטטו בפרסום את קווי המתאר שבאמצעותם מוצאת המזימה החמורה אל הפועל.

"מדובר בקשר פסול בין מר אדלסון למר נתניהו - קשר של 'הון שלטון', אשר על-פי המשמעות המקובלת של הביטוי מגלם יחסים פסולים דו כיווניים. בעל ההון - מר אדלסון, מממן באופן פסול ובלתי חוקי את פעילויות מר נתניהו. ובתמורה זוכה מר אדלסון, באופן פסול ובלתי חוקי, לטובות הנאה המצויות בידי השלטון. למרכז שלם, על-פי הפרסום, נודעת חשיבות מרכזית בהוצאה לפועל של הקשר הפסול והבלתי חוקי הנ"ל", ציין כתב התביעה.

"הנחת יסוד הנטענת בפרסום היא שמרכז שלם נמצא "בבעלות" מר אדלסון. יתר על כן, על-פי הפרסום מרכז שלם משמש כצינור וככלי המממן את ביצוע מזימת ההון והשלטון הבלתי חוקית והחמורה שרקחו ה"ה נתניהו ואדלסון. מתוקף כך, טענתו של הנתבע היא שמרכז שלם הינו - "מכון משלם". הנתבע אף מחדד ומסביר את "ממצאיו" בלשונו - "ביבי, אני רוצה לערער על אופן מימונך". כלומר, על-פי הנתבעים, מר אדלסון מממן, באמצעות ודרך מרכז שלם, את הפעילויות הפסולות והבלתי חוקיות של מר נתניהו.

על-פי הפרסום, משמש מרכז שלם גם ככלי להערמה על החוק, בכל הנוגע למימון גורמים פוליטיים. בנוסף, על-פי הפרסום, למזימה האפלה והבלתי חוקית ישנם גם תוצרים "שערורייתיים" שיצאו ממרכז שלם - "כולם היו בניו". ובאופן ספציפי, מדובר גם במינויים שערורייתיים שעל-פי הטענה, ביצע מר נתניהו בתפקידו כראש ממשלה. מכל האמור משתמע גם, על-פי הפרסום, שמרכז שלם אינו מוסד אקדמי-מחקרי כפי שהוא מציג את עצמו, אלא מריונטה שנועדה ומתפקדת כמכשיר מגונה לביצוע מעשים פסולים ובלתי חוקיים. כך גם עולה מהפרסום, שהמצג שמציג מרכז שלם בפני הציבור לגבי מהותו, כמוסד אקדמי-מחקרי, הינו כוזב ומניפולטיבי".

מרכז שלם, באמצעות עו"ד נדב העצני ואורית יפת טוען כי כל הפרסומים הנזכרים לעיל והמשתמעים מהם מעוותים, מסולפים ואינם נכונים.

"הפרסום בוצע בזדון, ללא בדיקת העובדות בבסיס הטענות, וללא שנתבקשה תגובתו של מרכז שלם לאמור ולנטען בפרסום. רק בקליפת אגוז ולמעלה מן הצורך לשם כתב תביעה זה, יצוינו מספר עובדות בולטות המשמיטות את הקרקע מתחת לרכיבים המרכזיים העומדים בבסיס הדיבה שבפרסום.

• אין אמת בטענה שמרכז שלם נמצא בבעלות מר שלדון אדלסון. מרכז שלם אינו נמצא, למעשה, בבעלות איש - מדובר במוסד למחקר וחינוך אקדמי, אשר פועל בו חבר נאמנים, הנהלה, ועדות אקדמיות וכיו"ב וכל אלו מגבשים ומכווינים את פעילותו. מרכז שלם הוקם במחצית שנות התשעים, נבנה, התרחב וצבר מוניטין רב, ועד לשנת 2007 לא קיבל כספים ממר אדלסון או מי מטעמו.

• מרכז שלם מממן את פעילותו מתרומות ומענקים שמעמידים לרשותו גורמים שונים, בארץ ובעולם. בין אלו, בשנים 2007-9 ניתן למרכז שלם מענק ייעודי על-ידי קרן התרומות של משפחת אדלסון, למכון למחקרים אסטרטגיים שפעל תחת מרכז שלם, לצד פעילותו הנוספת של מרכז שלם.

• גם בשנים הבודדות בהן ניתן המענק של מר אדלסון, שיעורו נפל בהרבה מכלל המימון שניתן למרכז שלם.

• מר אדלסון או מי מטעמו לא היו מעולם חברים בחבר הנאמנים ו/או בהנהלה ו/או בוועדות המקצועיות של מרכז שלם. מר אדלסון ו/או מי מטעמו מעולם לא נתנו הוראות ו/או הנחיות למי מראשי מרכז שלם. מעולם לא ביקשו למנות, לפטר ו/או להשפיע על מדיניות מרכז שלם ו/או פעולותיו.

• אין אמת בטענה, אשר נאמרה במפורש ו/או במשתמע, כאילו מרכז שלם היה מעורב בקשר כל שהוא הנוגע למזימת הון שלטון בלתי חוקית בה מעורב ראש הממשלה - מר בנימין נתניהו, כפי שמשרטט הפרסום.

התובעים גם הפריכו את טענות אברמוביץ' אשר הזכיר ארבעה שמות כמי שהיו קשורים למרכז שלם:

• מר נתן אשל לא עמד מעולם בקשר עם מרכז שלם.

• מר מייקל אורן - שגריר ישראל בארה"ב, שימש כעמית בכיר במרכז שלם מאז שנת 1998 ועד למינויו כשגריר. במסגרת זו כתב שני ספרים ופירסם מאמרים רבים. מר אורן לא קיבל שכר או מימון ממכון אדלסון.

• מר נתן שרנסקי - יו"ר הנהלת הסוכנות, שימש כעמית בכיר במרכז שלם החל משנת 2005, כשנתיים קודם למתן התמיכה עם מר אדלסון.

• מר משה (בוגי) יעלון - שר בממשלה, שימש כעמית מחקר במרכז שלם מאז שנת 2006, כשנה קודם למתן התמיכה ע" מר אדלסון.

"ממילא, אין ולא היה למרכז שלם כל קשר למינויים של מי מהאדונים הללו במסגרת הממשלה, במנגנון הציבורי ובסוכנות. עוד יודגש כי הטענה שמרכז שלם קשור לפעילות בלתי חוקית כזו או אחרת, מהווה שקר גס וחמור. מרכז שלם פעל ופועל בהתאם לחוק ומקפיד לשמור אף על רוח החוק", לשון התביעה.