זה לא היה מרשים, אפילו רחוק מאוד מזה, אבל בסופו של יום הפועל תל אביב יכולה סוף סוף קצת לחייך. האדומים הצפינו לקרית שמונה לקרב ישיר על המקום השלישי בטבלה המוליך לאירופה בסיום העונה, ויצאו עם 0:1 יקר ביותר. שער של עדן שרם הצעיר, שפתח באופן נדיר בהרכב, סידר להפועל ת"א חזרה למקום השלישי. אגב, זה גם היה שער השדה הראשון של הקבוצה תחת פרדי דוד.
למרות הניצחון בהפועל שום דבר לא הולך בצורה חלקה, כאשר שוב לא שקט בגזרת טוטו תמוז. החלוץ צפוי לעמוד לוועדת משמעת לאחר שלא הגיע למשחק מול קרית שמונה, כאשר החלטה סויפת תיפול מחר. תמוז פצוע ולא נכלל בסגל למשחק, אך לא ביקש רשות ממנהל הקבוצה מורדי דדון אישור היעדרות, בעוד שאר השחקנים שלא היו בסגל עשו זאת.
בסביבתו של תמוז טוענים שהפועל מנסה לחפש את השחקן. על פי מקורבים לחלוץ, הוא נמצא בשלילת רישיון ובקבוצה היו מודעים לכך. על כן עלתה התהייה כיצד היה אמור להגיע תמוז אם שאר השחקנים, שלא היו בסגל, לא נסעו לק"ש. בנוסף טענו כי גם אם לא היה בשלילה שחקן פצוע, שקיבל זריקה צריך לנוח ולא לנהוג שעתיים וחצי.
"אני כרגע לא רוצה לדבר על כדורגל, אלא על ניצחון ענק שעשינו פה בזכות מחויבות רצון ולחימה גדולה מאוד", אמר פרדי דוד המאושר. "קיבלנו מכה מוראלית ביום שלישי בגביע ודיברנו שאנחנו חייבים להחזיר לאוהדים ולהנהלה. הגענו במצב קשה מקצועית, וגם שני האדומים שקיבלנו במהלך המשחק לא נתנו לנו כוחות. זה היה ניצחון של אופי ומקווה שניקח את הניצחון לקראת ההמשך. עשינו צעד חשוב במסגרת הפלייאוף העליון ומקווה שנשתפר ביכולת ונציג כדורגל יותר טוב".
טל בן חיים, שהחל במהלך שהוביל לשער של שרם, הוסיף: "משחק הקרבה של כל הקבוצה הביא לנו את הניצחון. קרית שמונה אולי החזיקה יותר בכדור, אבל אני לא זוכר מצבים שלה. אנחנו השכלנו להבקיע במצב היחיד. ידענו שאנחנו צריכים להוציא ניצחון בשיניים. בתקופה שאנחנו נמצאים כרגע לא נשחק כדורגל יפה. באנו עם גישה מסוימת למשחק ושמח שעדמנו במטרה. הכי חשוב שנצא לפגרה עם ניצחון אחרי החודשיים שעברנו. יש לנו מטרה והיא לסיים באחד משלושת המקומות הראשונים ולהגיע לאירופה".
מן העבר השני, קרית שמונה פספסה הזדמנות לברוח לאדומים בקרב על המקום השלישי, אבל המאבק הזה לא הסתיים גם אחרי ההפסד. "לא היינו מרוכזים. הגענו למספקי מצבים להשוות", אמר ברק בכר. "אנחנו בתקופה טובה וחבל על ההפסד הזה. אנחנו קבוצה מספיק טבוה כדי לצאת מזה. יש לנו שבוע לנוח ונתכונן למשחק מול בני יהודה בעוד קרב על המקום באירופה". על חזרתם של מספר פצועים לסגל אמר בכר: "כולם ישחקו, יש תחרות בריאה על ההרכב. אלו צרות טובות למאמן ואני מאמין בסגל הזה".
