ארה"ב סגרה את שגרירותה בסעודיה, ככל הנראה מחשש לניסיונות פיגועים של מחבלים פנאטים בתגובה לתקיפה באפגניסטן. עובדי השגרירות ואמריקנים אחרים במדינה קיבלו הודעה רשמית מממשלת ארה"ב שללט לשלוח את ילדיהם לבתי הספר.
ממשלת ערב הסעודית תומכת בארה"ב, אולם במקביל היא מודעת לעוצמה הרבה של הפונדמנטליסטים האיסלמים במדינה. נציגים של ממשלת ערב הסעודית הודיעו רשמית כי התמיכה בארה"ב תימשך, אולם מאחורי הקלעים עלו חששות האם יצליח השילטון לעמוד בפני הקיצונים.
אירוע התנגדות ראשון אירע ביום שבת בלילה, כאשר פיצוץ שארע במדינה הרג אמריקני אחד וככל הנראה גם מחבל מתאבד. באירוע נפצעו אמריקני נוסף, אזרח בריטי ושני פיליפינים. המתאבד הוא ככל הנראה פקיסטני ששהה במדינה. עדי ראייה העריכו כי היה מדובר בפיגוע התאבדות מכוון, ולא תאונה. למרות זאת, בארה"ב טענו כי אין לאירוע קשר ישיר למצב הביטחוני במדינה.
אוסאמה בן-לאדן ידוע כמבקר קיצוני של משפחת המלוכה הסעודית בשל יחסיה עם ארה"ב.
